Билет: «Земля – Нордейл»

Если бы на месте Клэр была другая повариха, то давно бы обиделась, глядя на мой отсутствующий вид, но подруга знала меня слишком хорошо, чтобы обижаться: если меня нет, значит, мыслительный процесс разогнан на полную катушку.

– Беспокоишься?

– Прости. – Рис на самом деле вышел очень ароматным, насыщенным и необычным по вкусу. Мне понравился. А уж кольца кальмара в кляре с майонезом… – Просто задумалась. Беспокоюсь немного, да. Понимаешь, я пересмотрела кучу объявлений на «Авито», но везде требовался сторож на склады.

На фото какие-то громоздкие помещения, а для человека конура, как для собаки. И только в этом искали того, кто может присмотреть за домом. Нормальным, кстати, на вид домом.

– Что такое «Авито»?

– Местная доска объявлений в интернете.

– Так что тебя гложет?

– То, что пришлось закинуть его в совершенно незнакомый для меня район.

«В какую-то тьмутаракань».

В отличие от меня Клэр уплетала рис с аппетитом. Кажется, кокосовое молоко ей нравилось.

– Если твоя страна большая, ты не можешь знать в ней все регионы.

– Это да…

Михайло почти поймал мышку, но та снова вывернулась из когтей и исчезла; кот мяукнул.

– К тому же, если бы ты забросила туда немощную девчонку, я бы еще поняла, но Браун, как ты рассказала, гора с мышцами, солдат. Чего волноваться? Тем более, вы дали ему браслет. Нажмет кнопку вызова, если что.

Глядя на то, как Клэр легко машет рукой – ерунда, мол, – я решила перенять ее легкость.

Браун и в самом деле отлично способен за себя постоять, и все места родного мира я действительно знать не могу.

– Только не знаю, как пока быть с его возвращением на Уровни. Что делать с информацией в базе Комиссии?

– Перестань, будет день, будут мысли. Ты та еще выдумщица.

И мне улыбнулись так заразительно, что мои щеки разъехались в стороны.

– Ты слишком хорошо меня знаешь.

– Так что насчет риса? Как тебе?

Я вдруг подумала, что если Клэр понравится эта экзотическая приправа, то скоро меня выпнут на рынок Таиланда за другими специями.

Кто со мной пойдет? Правильно. Дэйн!

* * *

(UNSECRET feat. Erin McCarley – Feels Like Falling)

Земля. Колзуновка.

Инга.

– Ключи дай.

– Явилась не запылилась!

Фраза эта была сказана с руками, упертыми в пухлые бока – тетка мне не обрадовалась. Пасмурный день, тихий и безветренный; на огороде позади дома взошла картошка.