Голод запертых в подвале богов. Жёлтый леденец луны в иссиня-чёрном лимонаде неба

Это не заняло много времени, и, сложив найденное топливо на сухой бетонный пол неподалеку от лежака, поднесла факел и замерла, ожидая, когда пламя перекинется на покрытые зеленым мхом деревяшки.

Вскоре пламя занялось и радостно затрещало, а я, вернув факел обратно на его место, присела у костра на корточки, протянула руки и довольно прикрыла глаза, ощущая прозябшей кожей живительное тепло.

– Значит, в своем мире ты лечишь животных?

Прозвучавший вопрос заставил меня вынырнуть из приятного забытья и обернуться на голос.

Монстр вытянулся на лежаке, подложив под голову руки, и смотрел в потолок. Так что мне представилась прекрасная возможность рассмотреть его вытянутые ноги, и я немного опешила, увидев вместо стоп копыта.

– Да. А у тебя какие-то проблемы с животными? – с трудом сглотнув, отозвалась я.

Монстр не ответил. Просто закрыл глаза. А я, стараясь не пялиться на копыта, кое-как заставила себя отвернуться к огню. Мозг медленно пережевывал вопрос монстра, меня что-то в нём определенно смущало.

Наконец, я поняла что:

– Что значит в «твоем мире»? – пытаясь не выдать охватившее меня беспокойство, спросила я. Даже поднялась и, оглядевшись, пошла бродить в поисках чего-то, что подойдет для сооружения скамейки.

Но так как монстр упорно продолжал молчать, я просто продолжила размышлять вслух:

– Если там мой мир, значит здесь – твой. Хурави? Так называется твой мир? Тогда как мне вернуться в свой? Может мне нужно что-то еще отдать тебе, чтобы ты вернул меня домой? – заключила я, удивленно подметив, что теперь я обращаюсь к монстру на «ты».

– У тебя нет ничего, что бы заставило меня это сделать. – отрубил монстр, не открывая глаз.

– А если я отдам тебе свой мозг? – выдернув из кучи хлама дырявое металлическое ведро без ручки, предложила я. В том, что я прочитала тогда на стене, про мозг ничего не говорилось, поэтому просто из любопытства задала этот вопрос.

– Не понял. – монстра явно заинтриговало мое предложение, он даже повернулся на бок, чтобы видеть меня.

– Ну, я могу тебе подарить много новых слов. Тех, которые ты никогда бы не услышал. – не то чтобы я знала наверняка, но что-то мне подсказывало, что существа, обитающие здесь, могут произносить лишь те слова, которые слышали. Будто они их записывали, словно на пленку, а потом комбинировали в нужные предложения и воспроизводили. Хотя, до сих пор было не понятно, почему звучало это так жутко.