Северный цветок

Эта влюбленность была для него болезненна, и постепенно Альмод стал одержим крестьянкой.

Однажды, он все же подозвал к себе сына и рассказал, что ему повстречалась девушка в местах последних завоеваний, и описал ее до мельчайших деталей. С момента последнего сражения прошло мало времени, и на восстановление у конунга после каждого похода уходило больше часов. Альмод понимал, что, несмотря на столь огненное желание видеть ее в стенах своего замка, он все же не в силах отправиться за ней. Он знал, что его возраст начинает ставить ему препятствия, но и спорить с сильной усталостью он не мог. Ясно оценивая свои возможности и силы, которые понадобятся в пути, конунг понял, что ему предстоит сделать то, о чем он раньше никогда не думал.

Альмод попросил сына оказать ему поддержку и привезти в замок ту юную красавицу, ведь он не может без нее. Отныне именно она властна над его желаниями – но это своему сыну он уже не говорил. Рагнар согласился исполнить волю отца, так как для него это было не больше, чем очередная вылазка с войском с определенным заданием.

Без особого энтузиазма или жалости, юный принц оседлал коня и тронулся в путь. Воины, что сопровождали принца, были рады тому, что покинули свои тихие дома в поисках приключений. Народ, особенно мужчины севера, всегда жаждали сражений, схваток и сложных испытаний судьбы. Стоило только отдать приказ, как они тут же сидели верхом на конях.

В этих местах царила древняя пословица северного народа: «Боги даруют жизнь, чтобы наполнить ее сражениями! Сражения даруют свободу! Свобода дарует радость жизни!». Они видели в этом взаимосвязь с высшими силами и своими языческими корнями.

Рагнар тоже верил, что без сражений не будет свободы, но сейчас, когда он впервые получил настолько личный приказ от своего отца, у него не было желания отступать. Ему стало интересно, сможет ли эта девушка и ее преподнесение отцу сплотить их и сделать так, что они, наконец, станут понимать друг друга. Рагнар мечтал об этом. Он хотел любви и признания от отца. Сейчас, когда он уже стал достаточно взрослым воином, все, что ему было нужно – это одобрение Альмода. Принц не признавал этого, но от этого ничего не менялось. Юноша был крайне неразговорчив, и к нему трудно было подойти, если он сам был в этом не заинтересован. Сейчас был именно такой момент.

Его мысли витали далеко, и он не смотрел на воинов. Он знал: эта девушка привлекла внимание его отца.