Возвращение

Генерал Королёв окинул Дмитрия внимательным взглядом. Тот сидел, уперев локти в стол и сцепив пальцы. Думал.

– Устал, – произнёс Валерий Михайлович. – Видно по тебе.

Бестужев кивнул:

– Есть немного.

– Что по средству от мутации? – спросил Королёв. – Лаборатория генома запускает обратный процесс на зета-особях, результата нет.

Бестужев покачал головой:

– Как я и говорил раньше, мутация контролируется специальным кодом, который самоуничтожается сразу после её окончания.

Он вывел на главный экран данные сегодняшнего анализа, который делали ещё в вертолёте.

Кодирующий фрагмент ДНК распался в течение тринадцати секунд.

– Без этого кода обратная мутация так же не может быть осуществлена, – сказал Дмитрий. – Нам нужны железа и мутаген Альфы. Причём, живые. Без них лекарство не создать.

– Я понял, – задумался Королёв. – Что возвращает нас к вопросу о проникновении в улей. – Взгляд генерала, направленный на Бестужева, оставался по-прежнему внимательным. – Дим… «хамелеон», в случае удачи обеспечит нам тактический прорыв, но ты точно хочешь сам его опробовать?

Бестужев откинулся на спинку кресла, помолчал.

Ждал он такого вопроса, ждал.

– Я бы не разрешил тебе проведение такой операции, – добавил Королев. – Ты учёный. Более того, ты гениальный учёный. Мы не имеем право тебя потерять. А ты лезешь вечно туда, куда не надо. Если погибнешь…

Генерал замолчал, вздохнул:

– Ну а, неофициально… я уже похоронил три пустых гроба. Не хотелось бы четвёртый.

Дмитрий молчал.

Знал, что Валерий Михайлович будет отговаривать от личного участия в операции, и понимал почему. Слишком много потерь за полгода. Королёв дружил с его отцом с детства, были соседями по площадке, квартиры напротив. Жили друг у друга. В молодости вместе служили, вместе работали, футбол играли. Сыновья родились в один год. И погибли… все в одно и то же время, буквально в течение недели. Сначала вся семья Дмитрия, потом сын Королёва.

Так что Бестужев не прерывал генерала, понимая его настроение.

Из уважения к Валерию Михайловичу нужно было дослушать всё до конца.

– Да и люди твои устали. Ты ж никого не щадишь, – говорил Королёв. – Давай пришлю вторую группу из научного центра.

Дмитрий начал улыбаться.

– Что, смешно тебе? – спросил Королёв. – Личный состав с ног валится.

– Матвеев звонил, – произнёс Дмитрий, поняв, откуда ветер дует. – Да не так всё плохо.

– А как тогда? Операция на вражеской территории без прикрытия, в агрессивных условиях.