Том, Соло и Фил. Повесть-сказка

– А это не так уж противно, как я думал раньше, – заметил пёс.

– Это очень даже вкусно! – ответил Том. – А что это за странная птица? – вдруг воскликнул хвостатый рыболов. – Она что, с бородой?

Все повернули головы в направлении, указанном котом, и увидели удивительную птицу, у которой под клювом находился странным цилиндрическим отросток, напоминающий большую бороду[17 - эквадорская зонтичная птица].

– Точно, бородатая! – усмехнулся Фил. – А я ещё слышал, что здесь водятся ещё и усатые птицы!

– Да что ты? – на поверил Соло.

– Точно говорю! У них под клювом и глазами – белые перья, точь в точь – настоящие усы![18 - крачка инка]

– Какого только зверья нет на белом свете, – заметил Соло и почесался.

Но тут наших героев отвлекли чьи-то истошные крики. Громкие, визгливые, чрезвычайно неприятные.

– Что это? – испуганно воскликнул Фил.

– Пойдём, посмотрим, – предложил Том.

И они, соблюдая осторожность, отправились в сторону кричащего существа, которое находилось на берегу моря.

Чем ближе подходили они, тем громче раздавались истошные вопли. Наконец, они различили слова.

– Всем стоять! Вы залетели в запретное пространство! … Назовите пароль! Имя! Фамилия!… Громче! Не слышу!… Вы, несчастные обжоры, ловите рыбу в моих водах! Что вы скажете в своё оправдание? Не слышу!… Громче!…

Эти крики издавала довольно крупная птица с крючкообразным клювом, на его горле раздувался ярко-красный мешочек[19 - фрегат великолепный]. Слова его адресовались возвращающимся с добычей чайкам и производили на птиц удручающее впечатление.

Некоторые из удачливых пернатых от страха или удивления раскрывали свои клювы и роняли свою добычу. Хитрая птица на берегу подхватывала упавшие рыбёшки и прямо светилась от удовольствия.

– Вот это охота! – протянул кот. – Нам с тобой, Соло, далеко до такого представления…

– Клянусь орудиями «Тантенсьона», такая птичка на тебя внезапно гаркнет, так и ты, Том, сам со страху ей отдашь всю добычу!

– И ещё пообещаешь пару золотых дублонов, – заметил Фил.

 – Впридачу.

– Какая симпатичная птичка, – усмехнулся Том. – Такая нигде не пропадёт, клянусь британской короной!

Друзья погуляли ещё по берегу моря, поймали краба и попробовали его на вкус, погонялись за бабочками, устремились было за черепахой, но та проявила проворство и успела скрыться в воде. Соло вошёл в море, слегка окунулся и посетовал, что пока не заживёт лапа, он не сможет поплавать.

– Ну и что, – фыркнул кот.