Охота на команданте

Максим стал убирать с колгот неизвестно как прилипшие к ткани соринки, стряхивать красноватую кирпичную пыль – видно на стене замка зацепился. Илька поглаживал голые колени, всё же хоть и светило солнце, но ветерок у озера был прохладным.

– А вдруг тот мальчик, который из легенды, появляется именно здесь? – негромко спросил Макс, оставив в покое свои ноги. – Этот Т-08 писал, что около озера. Да и Тим говорил про переход…

– Может это другой переход, – Илька посмотрел на Макса.

– Слабо вериться, что вокруг такого небольшого озера может быть сразу несколько странных мест.

Если бы это было так, то в городе пачками пропадали бы люди. Тут только один проход… или переход…

– Я не знаю. Тим, наверное, что-то знает. Завтра спросим.

– Спросим… – как-то странно, словно о чём-то задумался, сказал Макс. – Иль, а давай посмотрим…

– Что посмотрим? – почему-то шёпотом ответил Илька. Ему стало как-то неуютно от предложения Макса, он понял, к чему тот клонит.

– Ну… там…

– Мы обещали…

– Мы не пойдём далеко.

Только до той палки. Или на пару шагов дальше и сразу вернёмся.

– А если не вернёмся? – голос у Ильки стал каким-то осипшим, наверное, от волнения. – Вдруг проход открыт?

– Вряд ли, тогда Тим здесь был бы. Он сам говорил, что всегда тут сидит в такие дни. Мы не пойдём до конца. Только самое начало и сразу назад. Боишься?

– Боюсь…

– Я тоже боюсь, но ведь это так интересно!

Они решились и пошли по тропе через кусты. Медленно, прислушиваясь к своим ощущениям. Со стороны казалось, что мальчики просто гуляют, наслаждаясь весенней погодой.

Пока ничего особенного не происходило. Так они миновали развилку и ступили на правую тропинку, прошли несколько шагов, до перегораживающей её палки. Палка была сбита с половинок кирпича, на которых лежала в прошлый раз, лежала чуть наискосок.

– Наверное, кто-то тут уже ходил с прошлого раза, – сказал Макс.

– Может быть…

Макс постоял, потом взял и водрузил палку на своё место, на половинки кирпича. Подумал, глубоко вздохнул и перешагнул через неё.

Опять постоял, оглядываясь, и махнул Ильке рукой:

– Пошли…

Илька осторожно перешагнул палку и встал рядом. Пока ничего вокруг не менялось. Они медленно, очень медленно двинулись вперёд. Макс на полшага впереди Ильи. Через несколько шагов Максим остановился, схватил рукой руку Ильки, вставшего рядом.

– На всякий случай… – смущённо прошептал он. – Мне кажется, или все звуки стали тише?

Илья прислушался. Вроде всё было по-прежнему.