Победить, чтобы потерять

У мамы потом заберет, напомни ей.

– А что ты хочешь за эти щедрые дары? Извини, конечно, но мне кажется, за всем этим какой-то интерес просматривается. Говори, не стесняйся, я можно сказать, уже не твой командир. Говори как мужик мужику.

– Зря ты так. Поверь, это я делаю от чистого сердца. Время идет, ты молчишь, а про свадьбу Светка мне доложила. Мне что потом, в один день подарки искать? Такие дела заранее делаются, тебе же будет неприятно, что от тебя туфтой отделались, как бы отмахнулись наскоряк. А подарки на свадьбу – традиция, не нами придуманная.

Так что этот вопрос закрываем. Что я у тебя могу попросить? Только увольнение. Сам подумай, разве ты не устроил бы мне отдых по полной, тем более, что со службы уходишь? Я по любому тебя об этом просил бы, будь это свадьба, или нет. Ведь я не знаю, кто придет вместо тебя, и как у меня с ним служба покатит. А в город мне позарез надо, интерес сердечный имеется, очень серьезный.

– И подарки – гарантированное решение вопроса.

– Хочешь так думать, думай, оправдываться не буду.

Но я тебя прямо спрашиваю, разве ты меня в увольнение не отпустишь перед своим уходом? Спрашиваю, как друга, попаду я в город, пока ты при делах? Или приказ Светки для тебя важнее?

– Конечно попадешь, какой разговор? Только давай ближе к концу недели. Я как раз дела сдавать буду, мне все равно торчать здесь сутками. А кто эта девушка, что сердце тебе разбила?

Реплику насчет Светки Игорь оставил без внимания.

– Очень хорошая и очень красивая. Ее папа меня сюда устроил.

Он, кстати, офицерские кадры распределяет, или как это там у вас называется. И Светка знает его лично, так что есть варианты.

– Не надо мне никаких вариантов, я не могу и не хочу служить в этом бардаке. Скоро и кораблей-то не останется, все продадут, уроды.

– Ну, это дело твое, я это так, к слову приплел. Мне еще надо обязательно своего друга увидеть, так сказать, командира на гражданке, в прошлый раз не получилось. Под пулей человек ходит, и ничем не поможешь.

Приплел слово пуля для красного словца, и совсем не думал, как был близок к истине.

– С этим все решено, как только мои дела закрутятся, так сразу уедешь, может суток на трое.

– Вот это царский подарок, Игорек. Ты просто не представляешь, как мне это нужно. Спасибо тебе, я твой должник.

И уже через два дня Строев был дома, сразу позвонив по трем телефонам, пытаясь разыскать Сержа. Но все оказалось бесполезным. Правда, обещали брякнуть, если тот вдруг появится.