И.о. Бабы-яги

А как Кощея увидишь, так и махни на него лопатой этой, он заржет… э-э… как богатырский конь, и помрет!

– От страха? – вытаращив глаза, уточнил Иван.

– От смеха! – буркнула я.

– Чего?

– Чего-чего! Да ничего! Лопата зачарованная! – выкрутилась я.

– А-а-а! – расплылся в понимающей улыбке Иван. – Понял. То-то его никак не убьют… Потому что мечами машут. А надо лопатой!

– Да, да! – закивала я, подпихивая кощееборца к выходу. – Вот тебе клубочек. Вот тебе лопата. Все. Иди! Подвиги не ждут!

Вытолкав дурака за калитку, я присела на завалинку и перевела дух.

На колени сразу вспрыгнул толстый черный кот.

– От одного дурака отделаться – легче вагон угля разгрузить, – сказала я ему, почесав за ухом.

Лопату было жалко. Клубочками и мечами меня Кощей снабжает исправно, а вот лопата была моя собственная. Ею богатыри мне по очереди огород копали.

Васька запрыгнул мне на плечи, развалившись лохматым черным воротником, и замурчал. Я расслабилась, наслаждаясь импровизированным массажем.

– Хех… Всем ты хорош, котяра.

Носки не разбрасываешь, половики грязными лапами не топчешь… Идеальный муж… Ну, почти.

– Хозяйка! – громыхнуло из леса, и за калиткой появился сначала блестящий шлем, а потом и румяная рожа какого-то из богатырей.

Васька зашипел и махом вонзил в меня десяток когтей.

– Да чтоб тебе! – обозлилась я, сбрасывая на землю наглую животину.

– Черномор-батюшка велел кланяться и спросить, али помощь какая требуется?

– Не требуется! – отрезала я и, развернувшись, ушла в избу.

Я уже жалела, что на заре своей карьеры, желая угомонить дуревших от скуки Черноморовых богатырей, угостила их самогонкой. Корчевать лес вокруг моей избушки они прекратили, зато повадились каждый день навещать меня в надежде на продолжение банкета. И ладно бы только навестить… Они мне еще и услужить пытались. Иногда это получалось, тот же забор. Но чаще их усердие оборачивалось чем угодно, только не пользой. Недавно они перекопали мне весь двор вместо десятка грядок. Пару недель назад построили для избушки высокий помост: мол, у нее курьи ножки в траве мерзнут.

Представляете, как я материлась, отправившись утречком посетить будочку у забора и сверзившись с трехметровой высоты?

Почесав до сих пор поднывавший на погоду локоть, я достала из печи чугунок с кашей и поставила рядом крынку с молоком. Стол качнулся, и молоко плеснуло на белую скатерку.

– Сюда бы богатырское рвение приладить, – проворчала я, подпихивая под ножку щепку.