По святым местам

Ориентировочно я должен был вылететь в Грецию 22 августа 2006 года и, когда находился на Валааме, попросил благословения на поездку у иеросхимонаха скита Всех Святых Серафима. Батюшка сказал: «Завидую вам» и благословил.

После посещения Валаама наша паломническая группа переместилась на Соловки, где я совершенно случайно встретился с сотрудницей центра «Фавор», которая передала мне, что попутчики нашлись и что мы летим на Афон втроем, причем один из нас – священнослужитель. Я дико обрадовался.

По возвращении с Соловков выяснилось, что вылет переносится на 25-е.

Затем мне предложили доплатить за приглашение с Афона 110 евро. После того как я согласился, оказалось, что попутчики от поездки отказались и что я лечу один. В результате я вылетел в Салоники 26 августа в гордом одиночестве и без знания языка.

Сказать, что путешествовать одному без языка крайне неудобно, это значит ничего не сказать. Благо уже 25 августа мне на сотовый телефон поступил звонок с Афона от монаха отца Василия, который ободрил меня и сказал, что встретит, когда я сойду с парома в порту Афона под названием Дафни.

Билет, визу и паспорт я получил уже во Внукове за два часа до вылета самолета у туроператора «Амботис Турс». Почему так? Потому что греческое посольство выдает визы не раньше чем за три дня до вылета. На практике визы выдаются за сутки до вылета, а то и в день вылета. Поэтому человек до последнего момента даже при наличии путевки не знает, полетит он в Грецию или нет. Кстати, случаи отказов в визе нередки и не являются исключением.

При этом посольство не обязано сообщать, почему отказало в визе. Получить визу в Грецию туристу-одиночке, если только он не этнический грек и не едет в Грецию по приглашению, вообще нереально. И именно на этом турфирмы делают деньги, потому что отдыхать в Греции самостоятельно, «дикарем», намного дешевле.

Самолет был забит битком, но по закону подлости на Афон летел только я, все остальные направлялись отдыхать в гостеприимные отели этой солнечной страны.

Полет занял три часа. Разница во времени с Грецией всего час.

Когда прилетели в Салоники, у меня хватило ума подойти к туроператору «Амботис Турс», который встречал русских туристов, и поинтересоваться, как добраться до городка Уранополис, откуда отправляются катера и паромы непосредственно на Святую Гору.

Отец Василий предлагал мне сразу от аэропорта поехать до Уранополиса на такси за 80–100 евро, но для меня показалось дороговато.