Продавец игрушек

Федор Берский – соратник генералиссимуса Суворова, отличился при Урзерне и Чертовом мосте, награжден за храбрость звездой Анны 1-й степени. А его сын Алексей проходил по делу 14 декабря 1825 года.

Генерал Иван Берский – герой войны 1812 года. А когда в 1912 году к столетию Отечественной войны закладывался Бородинский музей, самое деятельное участие в его создании принимал другой Берский, отец деда Николя; он же на свои деньги закупил и ряд ценных экспонатов.

Еще один Берский вернулся с Русско-японской войны с орденом Святого Владимира 4-й степени.

Особое восхищение Николя вызвали женщины рода Берских. Две княгини во время Первой мировой войны стали фронтовыми санитарками, прошли через все ужасы бомбежек, отступлений, тифозных бараков. Одна княжна была фронтовым хирургом…

Николя читал свою родословную с гордостью. Ему понятны становились слова дедушки: «Помни, ты – Берский, ты – принц, ты – орел».

Отец деда Николя – Михаил Юрьевич, глава большого рода – был одержим идеями модернизации России, ратовал за принятие конституции, был членом первой Государственной думы.

В 1902—1904 годах принимал самое активное участие в организации Всероссийской кустарной выставки: был уверен, России есть что предъявить миру, высоко ценил народное искусство. Он и в детях своих поощрял интерес к наукам и производствам, особенно к тем, что только начинали развиваться в конце XIX века.

Род был очень богат, и Михаил Юрьевич не скупился давать деньги на полезные дела.

«Это для России», – говорил он.

Еще с петровских времен было принято отправлять детей получать образование за границей. Кроме традиционного Пажеского корпуса и двух столичных университетов, птенцы гнезда Берских овладевали математикой, механикой, химией, экономикой, философией и различными искусствами в лучших учебных заведениях Европы.

Окончательно убедился Николя, что он прямой потомок княжеского рода Берских, когда нашел подтверждение рассказу деда о его старшем брате Петре: Петр Берский действительно сражался в Русском легионе чести и погиб.

***

– Послушай, получается, дедушка был прав, а мама и все мы просто ему не верили… – возбужденно говорил на следующий день Николя Натали, как маятник, пересекая вдоль и поперек зал своего люкса в гостинице «Метрополь». – Как я горд! И знаешь, какой это славный был род!

– Здорово, ты действительно князь, и геральдическое общество может выдать тебе соответствующий документ.