Продавец игрушек

Николя в этот момент показалось, что он сам похож на своего грустного гнома.

***

Маленькая кухня была охвачена азартом неизвестности наступающего дня. Мама без умолку комментировала вчерашние новости. Николя их уже слышал накануне во время ужина. Она, как всегда, на ходу одной рукой делала макияж, а другой – пыталась на ощупь найти розетку, чтобы включить фен. Только яичница вела себя спокойно и, важно скворча на сковородке, распускала по всей кухне аппетитные запахи, сливающиеся с ароматами кофе и поджаренного в тостере хлеба.

– Ты меня слышишь или не слышишь? – вопрос матери оторвал Николя от его мыслей.

– Конечно, слышу, мама.

– Повтори.

– Парикмахер сказал, что у тебя лучшие в мире волосы, – Николя давно научился фиксировать в уме последние фразы матери даже тогда, когда он ее совсем не слушал.

– Молодец, правильно сказал, красавчик. Так вот…

Николя не нравилось, когда мама называла его красавчиком. Мама совсем не понимает, что такое «красавчик».

Красавчиков любят красивые девчонки, а грустных сутулых гномов любят только дети. Но маму не переделаешь.

***

Стрелки часов на городской башне показывали уже девять часов. Николя быстро семенил, боясь поскользнуться на мокрых булыжниках мостовой, и ругал себя за отсутствие воли. Вот снова сегодня дослушал мамин рассказ и опоздал на работу. Очень воспитанный мальчик. Слушает маму и опаздывает на работу. Все. Хватит. Надо в следующий раз твердо сказать: «Мама, я дослушать тебя не могу.

Извини. Я опоздаю на работу» – и, не слушая возражений матери, одеться и покинуть дом. Обязательно сделаю так. Иначе я не мужчина, а маменькин сынок.

***

– Я устал тебя воспитывать, сынок. Мое терпение скоро лопнет, – с порога магазина закричал темнокожий толстый человек.

Это был главный администратор магазина. В его голосе не было злобы, но Николя, как и все остальные сотрудники магазина, его очень боялся.

– На целых десять минут опоздал! Если б не твои клиенты, я бы вышвырнул тебя в три счета вместе с твоим навороченным сорбоннским дипломом.

Запомни, сынок, ты всего лишь продавец игрушек. Слышишь? Про-да-вец игрушек!!!

– Да, месье, простите. У меня обстоятельства… Я через минуту приступлю к работе. Простите…

Николя забежал в раздевалку, быстро надел на себя разноцветный комбинезон Пьеро и шапку Санта-Клауса. Да, на носу Рождество. Много будет у меня работы. Зато детишки повеселятся.