Шмордонские игры

Джем последовал за бароном.

В приемной кроме Шухера никого не было. Маркиз сидел за секретарским столом, но лицо его в этот раз выглядело довольным, так как он наконец нашел в одном из шкафов полную бутылку коньяка; и не только нашел, но уже даже опорожнил ее наполовину.

Филер, не обратив на маркиза никакого внимания, сказал Джему:

– Пойдемте, прогуляемся по площади.

– Она занята военными полками, – ответил посол.

– О нет, – усмехнулся Филер. – Солдаты уже в казармах. Даже комендантский час отменен.

В империи все спокойно.

Они спустились вниз по широкой дворцовой лестнице, и вышли на площадь.

Действительно, она оказалась пустой. Последняя колонна солдат, четко печатая шаг, втягивалась в одну из улиц. Лишь дворники, переругиваясь, мели мостовую и кое-где ездили поливальные машины.

Джем с Филером неторопливо пошли в сторону джаппурского посольства.

– Как все это случилось? – спросил Джем, не глядя на Филера.

– Обыденное дело, – ответил барон.

 – Власть – штука гибкая, как сабля из хорошей стали. Сегодня в одну сторону выгнется, а завтра в другую… Появились документы. Генетической экспертизой установлено, что законный наследник Шмора Двенадцатого – бывший наследник престола.

– И откуда эти документы всплыли?

– Их предоставил я.

Они замолчали, продолжая неспешную прогулку.

Спустя несколько минут Филер вдруг задал странный вопрос:

– Джем, скажите, пожалуйста, вы помните своих родителей?

Посол, как громом пораженный, остановился.

– Почему вы об этом спросили? – поинтересовался удивленный Джем, пытаясь заглянуть барону в глаза.

Но сумерки, плавно опускаясь на площадь, делали лицо Филера нечетким и размытым.

– Когда-нибудь я отвечу вам на этот вопрос, – сказал барон, предлагая жестом руки двинуться дальше. – Но не сейчас. Если не хотите говорить – молчите на здоровье.

– Ну почему же, – Джем продолжил путь, и Филер опять пошел рядом с ним.

 – В этом нет никакой тайны. Я никогда не помнил родителей, потому что вырос в детском доме. Все мои воспоминания начинаются в большой комнате, заполненной игрушками и другими детьми одного со мной возраста.

– А что-либо еще?

– Ну, игры в лесу, в поле, купание в море… Но все нечетко.

Джем никак не мог понять такого интереса к своей персоне, но осознавал, что Филер никогда не будет трепать языком просто так, от нечего делать.