Странное знакомство

– …и чтобы никому не было обидно, – подытожил он, оглядывая учащихся. – сегодня начнём с конца!

Многие воодушевлённо подняли головы от собственных записей и, расслабившись, поудобнее растянулись на партах.

Вика сочувственно поглядела на меня: моя фамилия находилась почти в самом конце списка, а желающих выступать по собственной инициативе раньше срока – не было никогда.

Молодой преподаватель превращал два раза в неделю лекции в публичные дебаты, словно мы становились участниками предвыборной гонки. Вся процессия мне очень нравилась, но работа официантки по вечерам лишала подготовленности.

Иногда я едва успевала написать несколько строк. Выступление оказывалось чистой импровизацией, на основе мыслей, пришедших ко мне во время «подземных путешествий» из дома в университет и обратно.

– Ну знаешь, он тебя сегодня даже похвалил! – ободряюще произнесла Вика, когда мы покинули аудиторию.

– Да. – непринужденно заявил Марк и снисходительно покосился на меня.

Я провалила очередное своё выступление и даже дар импровизации меня не спас.

Мои мысли были слишком скомканы и посредственны, чтобы я могла твердо рассуждать на поставленную тему.

«Ну, в следующий раз, у меня обязательно получиться на «отлично»! – ободрила я себя, чтобы хоть как-то сохранить хорошее настроение.

Ещё две «пары» прошли без происшествий, одна из которых – французский. Этот язык нравился мне всё больше и больше и давался с особой легкостью, хотя я и не прикладывала должных усилий для этого.

И вот опять – метро.

Я спешила теперь домой, чтобы пообедать, прочитать хотя бы дюжину страниц статей и подкопить знаний, на основе которых сложить мысли для следующих дебатов. Ещё нужно было успеть отдохнуть, прежде чем отправиться на работу.

На следующий день я, как обычно, еле проснулась после тяжелой вечерней работы, быстро сделала все традиционные утренние дела и отправилась в Академию.

Метро встретил меня, как и каждый день, сильным потоком воздуха. Пройдя турникеты и миновав эскалатор, я быстро очутилась на сидячем месте темно-зеленого вагона.

Сегодня народу было меньше обычного.

Я раскрыла маленькую книжку в твердой обложке и принялась вкушать мысли мудрых. Через несколько остановок моё боковое зрение уловило черную квадратную сумку…

«Не может этого быть!»

Это был он – тот самый вчерашний незнакомец, нагло выталкивающий из вагона. Парень тоже узнал меня и ухмыльнувшись сел почти напротив, аккуратно припарковав рядом с собой квадратную сумку.