История Арабатки и катакомбы Геническа

Туда же приходили казаки освобождать своих товарищей и побратимов с татарской каторги.

По Арабатской Стрелке проходил невольничий шлях, по которому гнали пленных в рабство. Их ждали базары в Каффе (Феодосии) и Карасу-базаре (базар на Черной речке, сейчас это Белогорск). Вот казаки, выждав момент, и перехватывали здесь эти караваны, высвобождая из рабской неволи православных.

Самая знаменитая невольница, которая прошла дорогой по Арабатской Стрелке в рабство в 1520 году, была 15-ти летняя Настя Лисовская – «Роксолана Хурем», ставшая женой турецкого султана Сулеймана 1, и, фактически, 40 лет правившая Оттоманской империей.

Впервые о песчаной косе и местности, в которой скоро возникнут первые оборонительные сооружения, упоминает монах-доминиканец Эмиддио Дортелли д’Асколи (Emiddio Dortelli d’Ascoli), в 1624 – 1634 годах возглавлявший миссию своего ордена в Каффе (Феодосия).

В «Описании Черного моря и Татарии», составленном в 1634 году, д’Асколи писал: «Есть ещё другой путь для выхода из Татарии, называемый Араббатта (Arabbatta), напротив города Крыма и на расстоянии одного дня пути от Каффы. Через Меотийские болота (Сиваш) есть тропа, которой могут пользоваться знающие дорогу. Но этот путь избегают по причине болот и пустынных безлюдных стран, лежащих по ту сторону, опасных от чиркасских и ногайских разбойников».

Опасности, грозящие путнику на этом пути, отмеченном д’Асколи, требовали скорейшего построения здесь укреплённого пункта.

Первое описание Арабатской крепости французского военного инженера и картографа Гийома Ле Вассер де Боплана (Guillaume Le Vasseur de Beauplan; 1595—1685), вышло в 1650 году в городе Руане в виде книги.

Де Боплан со слов других путешественников описал крепость следующим образом: «Арабат или Орбаток – это каменный замок, который имеет одну башню, построенную на самом перешейке полуострова, заключенного между Лиманом и Тонкой водой.

Этот перешеек имеет не более 1/8 мили в ширину и прегражден палисадом от одного моря до другого. Казаки называют полуостров косою, так как он имеет форму косы. Здесь, содержатся ханские табуны, в которых насчитывают не менее 70.000 лошадей».

Несколько позже появилось другое описание крепости.

Оно принадлежало перу известного османского путешественника Эвлия Челеби (1611 – 1682).