Тааффеит

Я найду тебя, когда это всё закончится.

– Но… – Эрика хотела что-то сказать, но её перебил душераздирающий крик и звуки приближающихся из-за угла шагов.

Вольхем среагировал молниеносно, прикрывая сестру от опасности, тем самым беря удар на себя. Девочка испуганно отскочила, теряя равновесие и падая на холодный кирпич. Она не могла сдвинуться, наблюдая, как брату перерезают горло, одним точным ударом. Парень потерял бдительность, защищая последнего дорогого человека, и это стало фатальной ошибкой.

Убийца перевёл взгляд на девочку, злобно усмехаясь и вытирая об штанину окровавленный кинжал.

Эрика пулей вскочила и глотая горькие слёзы ринулась в сторону дворцовых ворот.

* * *

Она не знала сколько бежала, не знала, почему её до сих пор не поймали. Они будто бы игрались, давая жертве временное превосходство. Хотя бы мизерный шанс на спасение. Сзади, совсем близко слышался тяжёлый грохот шагов преследователей, Эрика убегала всё дальше от города, сгущались сумерки. Девочка уже не чувствовала ног, бежать было всё сложнее, впереди была лишь высокая, пожелтевшая трава.

Вот она, надежда на выживание.

Руками раздвигая стебли, она пробиралась всё дальше и дальше вглубь поля, пока не упала, больно царапая коленки. Паника окутала сознание, парализуя тело. Она слышала лишь тяжёлый стук собственного сердца вперемешку с шуршанием сломанной травы и возгласами приближающихся людей. Единственное, что могла она делать, это молиться, свернувшись калачиком на холодной земле.

Вдруг, звуки начали ослабевать, уступая место тишине.

Эрика не сразу поняла это, и лишь когда умолкла в своих словах и подняла голову, осознала, что происходит.

Пред ней, паря в воздухе, возникла фигура прекрасной леди, облачённой в тёмно-фиолетовые одежды. Тёмные каштановые волосы, как и глаза, отсвечивали аметистовым. Тонкая ткань её платья, казалось, излучала еле заметный свет, а ленты, широкие и узкие, развивались на ветру и словно бы окутывали маленькую девочку.

– Я помогу тебе, – проговорила бархатным голосом женщина, нежно прикасаясь к лицу ребёнка, – но, у всего есть своя цена.

Ты готова её заплатить?

Девочка мелко и неуверенно закивала, приподнимаясь на дрожащих ножках.

– Прекрасно, – она мягко улыбнулась, раскрывая объятия, – иди же ко мне, дитя сумерек.

* * *

Когда мужчины подоспели к месту, где упала Эрика, девочки уже там не было, на её месте осталась лишь примятые стебли. Ни света, ни женщины, что кружила над местом, они не увидели.