Пришлые

Сотня наших военнослужащих и триста заключённых убиты. Шестнадцать суток назад нам объявили войну.

– Кто?

– Ответа пока нет, но специалисты едины во мнении, что мы встретили расу с очень высоким технологическим уровнем.

– В этом никто не сомневается, – перебил адмирала министр продовольствия Суарий Кошев, – вопрос в том, в состоянии ли силы Республики противостоять чужакам?

– Пока дело не дошло до прямых столкновений, ответа на ваш вопрос нет.

– Плохо, что нет, – вмешался президент, – попрошу доложить о принятых мерах.

В первую очередь, о готовности к вторжению в наши населённые системы.

– Наш флот насчитывает около шестисот боевых кораблей. На случай массированного вторжения создан оперативный резерв, состоящий из трёхсот единиц.

Адмирал включил голограф, над столом вспыхнула объёмная карта звёздного неба.

– Входящие в резерв соединения под командованием генерала Масторда передислоцированы в систему Киос.

Лазерная указка в руках адмирала выделила квадрат дислокации.

– Как видите, это наиболее подходящая система для размещения резерва, поскольку путь к любой подвергшейся нападению планете с Киоса займёт минимум времени.

Таким образом, резервный флот в течение двух, максимум пяти суток способен отреагировать на угрозу в любой точке Республики. Остальные наши соединения и эскадры распределены между населёнными системами.

– А что нам мешает собрать флот в кулак и ударить самим? – спросил командующий сухопутными войсками Республики генерал Семён Роялд, невысокий худощавый мужчина с блёклым, незапоминающимся лицом.

– Ничего. План подобной операции разработан, но её проведение я считаю преждевременным.

– Причины?

– Причина одна – риск. Выставлять все силы, не выяснив возможности противника, не считаю возможным. К Гарде пойдёт штатное соединение, а дальше будем опираться на результаты его работы.

– Сколько уйдёт времени на подготовку? – спросил президент.

– Соединение готово. Мне нужен только приказ.

– План операции?

– Для начала посредством зондов определим местоположение кораблей противника.

На первом этапе системами управления огнём командует автоматика. Все знают, что с момента выхода корабля из прыжка до возврата сознания экипажа проходит семь секунд. В условиях боя это уйма времени. В системе нет дружественных объектов, поэтому считаю необходимым снять ограничения и атаковать в момент выхода. В противном случае мы рискуем угробить группу, не добившись поставленных целей.