Если у тебя жена…

Она не могла нарадоваться ему, не могла насмотреться на него – высокого, красивого! Её сын! Вокруг него расцвела и Лили. Она гордилась своим братом.

И Тодор тоже гордился своим сыном. Александра направили в часть в Ямбол. И тут его отец сбросил бомбу – купил квартиру в городе. Он даже водил их посмотреть на неё. Огромная, кирпичная, на втором этаже… Он протянул ключи Александру и презрительно посмотрел на Фанни.

Учительницы средней школы, большинство жен офицеров подразделения, восхищались Лили. Мало того, что она была отличницей.

Она была добра, красива и умна. И амбициозна. Она выигрывала приз за призом. Получила стипендию. Это давало им немного спокойствия – они не раздражали Тодора, прося у него денег. Но её самым большим призом была победа на Национальной олимпиаде по биологии. Это обеспечило ей место в Медицинском институте и стипендию. И дорога далеко от Болярово. Далеко!

Фанни была горда и напугана. Тодор молчал. Он определённо знал об успехах Лили. Но молчал. Они обе приходили в ужас от этого молчания.

Лили почти не выходила из комнаты, когда он был дома. Не то, чтобы он интересовался ей. Но страх оцепенял их. Они дышали намного спокойнее, когда его не было.

А Фанни экономила свои жёлтые копейки. Собирала деньги для Лили. Они ей скоро понадобятся.

Лили закончила школу с отличием и золотой медалью!

У них не было денег на одежду. Фанни даже не спросила Тодора. Знала ответ – еще одно избиение. Сшила что-нибудь из старых тканей. Ваня подарила Лили костюмную ткань.

Фанни вытащила старый чемодан. Там, завёрнутое в тонкую бумагу, стояло великолепное платье её матери – розовое, с нежными белыми розами. Широкий зелёный пояс, завязанный красивым бантом на боку, обрамлял талию. Лили одела её. Стояла как вылитая. Они тщательно очистили два пятна и повесили в шкаф.

Пришёл выпускной бал. Лили надела платье – она почувствовала себя принцессой. Неуверенно вошла в комнату и посмотрела ожидательно на отца. Он оторвался от газеты, презрительно фыркнул и повернулся.

Фанни вышла с ней. Она обняла её в коридоре, прижала к себе и прошептала:

– Ты прекрасна, Лили! Такая милыя!

– Жалко, что Александр не мог прийти, – Лили проглотила слёзы и вышла на улицу. Старший брат прислал поздравительную телеграмму. Он участвовал в международных учениях и не смог приехать.

– Иди, Лили – выплеснула, по обычаю, перед ней стакан воды – Иди танцуй, дорогая!

Фанни долго стояла у дверей, взираясь в спускающуюся ночь.