Под крестом и за пиками

Под крестом и за пиками

Виктория Андреевна Соколова

В 1910-х годах Российская империя находится на грани крушения.Лишь некоторые понимают, что положение критическое. Среди них самые близкие к императору люди: сестра императрицы Елизавета Федоровна и семейство Юсуповых, богатые и эксцентричные аристократы, но страстные патриоты.Их объединяет не только давняя дружба двух княгинь, Елизаветы и Зинаиды Юсуповой, но и ненависть к старцу Григорию Распутину, который выстроил между царской четой и всем остальным миром непроницаемую стену.

Чтобы достучаться до царя, надо эту стену разрушить. А вместе с ней и того, кто ее воздвиг.

Виктория Соколова

Под крестом и за пиками

1 глава. Аппетиты

1913 год. Российская империя, подмосковная усадьба Архангельское.

В малой гостиной Большого Дворца, сидя на диване, разговаривали две женщины. Одна была хозяйка имения, Зинаида Юсупова, а другая – ее близкая подруга, великая княгиня Елизавета Федоровна.

По бокам от дивана расположились два книжных шкафа с сотней антикварных изданий.

В углу стоял мраморный камин, который в июньский зной за ненадобностью прикрыли расписной перегородкой. Мебель была из красного дерева, и в нее можно было смотреться, как в зеркало.

Прямо над головами женщин висела огромная картина в гротескной резной раме, изображающая прапрабабку хозяйки, Татьяну Энгельгардт-Юсупову, в парадном платье. Рядом столпились придворные портреты времен Екатерины, изображавшие придворных дам и государственных деятелей.

Редкая галерея могла похвастаться таким собраниям, какое Юсуповы имели в одном зале единственного из дворцов.

Княгини сдружились почти тридцать лет назад, будучи соседками по загородным имениям. За время знакомства Зинаида превратилась из озорной круглолицей хохотушки и молодой матери в царственную даму, к чьему мнению прислушивались в знатных кругах, хотя и не так часто, как ей хотелось бы. Род Юсуповых был баснословно богат, даже состояние императорского дома бледнело по сравнению с капиталами этой семьи.

Их лояльность династии была непререкаемой на протяжении почти трёх сотен лет с тех пор, как правнук ногайского хана Юсуфа перешёл на службу к русскому царю.

По мужской линии род Юсуповых прервался на отце Зинаиды, и она унаследовала все. Выбрав себе мужа по вкусу, она родила от него двух сыновей. Старший погиб на дуэли. Младшему, Феликсу, шел двадцать шестой год.