Погасшая надежда

Я же не знаю, чем ты решила с ними поделиться, а что решила скрыть. Верно?

Валисия скривилась. Ей совершенно не хотелось спускаться вниз, но оставлять подругу наедине с родителями, тоже было не лучшей идеей. Она глубоко вдохнула, досчитала до десяти и смиренно кивнула. Шикария ухмыльнулась, получив подтверждение своей победы, и потянула её вниз.

Открыв дверь, Валисия поняла, что шум отличался от привычного. Она знала, что могли нагрянуть родственники и соседи. В этот день обычно поздравляли родителей, Валисии же доставались только «мудрые» нравоучения.

Видимо, благодаря появлению подруги избежать этой пытки у неё не выйдет, но Шикария стоила всего этого.

Родители тихо с кем-то разговаривали. Она слышала низкий смех отца, перешёптывания братьев, суету матери. Будто и не было вечером никакого конфликта, будто никто не кричал друг на друга и не плакал всю ночь. Словно всё в порядке и их дружная семья отмечает важный для всех праздник. Валисия набрала побольше воздуха, боясь состроить при всех неправильное лицо, и открыла дверь на кухню.

Собравшиеся сразу замолчали. Отец отвернулся и уставился на стену, братья широко распахнули глаза, уставившись на неё, мать посмотрела на именинницу, натянув дежурную улыбку. Уоллес испытующе посмотрел на неё исподлобья. Она даже не сразу узнала его, так просто сидевшего среди её родственников.

– Валисия, с днём рождения, – тихо сказала мама.

Братья заёрзали на стульях, отец посмотрел на Уоллеса и улыбнулся.

– Видишь, какая у тебя правильная подруга.

До конца учёбы ещё целый год, а она уже строит отношения с драконом. Да ещё с каким! С самим генералом драконьей армии. Не то, что некоторые, – он фыркнул.

– Вообще-то, у меня с ним нет отношений, – резко ответила Шикария, толкая вперёд подругу.

– Да, она права, мы просто друзья, – он кивнул, подтверждая её слова.

Она вздрогнула от одного лишь звука его голоса. Валисия до последнего надеялась, что это всего лишь наваждение, ведь до их встречи оставалось всего несколько дней.

Но он явно был тут, в её доме, возле пшённой каши с тыквой, игнорируя взволнованные взгляды младших братьев, отца и матери.

– Они просто друзья! А он прилетел за ней, чтобы привезти к подруге на день рождения. Уж кто-кто, а твоя подруга точно не разочаровала своих родителей.

Уоллес удивлённо посмотрел на её отца. Валисия закатила глаза, она почувствовала, как краска прилила к щекам. Именно таким позорным ей и представлялось их знакомство.