Шкатулка

Ноги сами привели к её дому: в знакомом окне мерцали разноцветные огоньки, из открытой форточки слышался смех и лилась музыка. Там был праздник!

Он уволился с работы, переехал в соседний город, женился на очень милой девушке, которая родила ему двух славных карапузов. И жизнь вроде бы наладилась, но сердце по ночам ныло и просилось к Анюте.

А она часто плакала украдкой и понимала, что не сможет никогда забыть и разлюбить его большие тёплые руки, зелёные глаза и, главное, нежность.

Время неудержимо мчалось то галопом, то рысью…

Муж ушёл от Анны, ничего не объяснив, к другой женщине…

Они встретились случайно в областном городе на автобусной остановке.

Встретились глазами, обнялись – и растаяли сразу годы, прожитые друг без друга, и вспыхнули чувства, глубоко запрятанные и бережно хранимые. И теперь он тайком ездил к ней, и теперь она понимающе провожала его к семье по вечерам и чокалась со своим отражением в зеркале по праздникам.

Время шло: дочь вышла замуж.

Анна, окончив курсы парикмахеров, стала работать в модном салоне.

У него появился свой бизнес, и он баловал её: дарил дорогие подарки, купил машину, они путешествовали по миру. Но не это ей было нужно – ей нужен был он, весь, и делить его она ни с кем не хотела.

Однажды Ане позвонила его жена и попросила о встрече. Они встретились втроём.

Алексей усадил женщин по разные стороны от себя и сказал:

– С одной стороны от меня Анна, я любил её и люблю. Всю свою жизнь я хотел бы прожить с ней.

С другой стороны моя жена, о которой я должен заботиться, так как взял когда-то на себя такие обязательства. У нас общие дети, которые должны расти с отцом, которых я должен воспитать и дать им образование. Вот так… Я понимаю, что мучаю вас обеих, но, как поступить, как жить мне дальше, я не знаю. Я не могу жить без тебя, Анна, но и бросить свою семью я не могу.

Перед самым Новым годом он завалил её цветами, подарил кольцо с изумрудом и, поцеловав, уехал отмечать праздник к семье, домой.

Она купила билет на ближайший самолёт и улетела в Ниццу. Насовсем, так она думала…

Франция – удивительно солнечная страна, тёплая и уютная для счастливых, – Анну встретила холодным порывистым ветром и проливным дождём.

Кем она только не работала! Хваталась за всё, как за спасательный круг, только бы не думать о нём, не звонить, не напоминать о себе, только бы найти силы жить без него.