Шкатулка

Но однажды она села напротив меня за стол, когда подавала обед, и сообщила, что полюбила другого, по-настоящему…

Он показывает мне нежный маленький цветочек в альбоме.

– Это ветреница. Вот и она была такой, но, несмотря ни на что, я не переставал любить её ни на минуту, ни на секунду. Потом, когда выросли и разъехались дети, она вернулась ко мне, другая, но всё такая же родная. А год назад я похоронил её…

Солёные капельки падают на лист альбома.

– Вот, милая, что знаю о любви я…

Пронзительный звук клаксона раздирает воздух.

Я оборачиваюсь и вижу свою подругу, которую я и ждала, сидя на лавочке. Своей машиной она перегородила всю проезжую часть, машет мне рукой и подпрыгивает при этом зачем-то. Наверное, боится, что её плохо видно.

Он тяжело поднимается, прощается, целует руку…

Я что-то спешно начинаю говорить ему, обнимаю его согнутое и опирающееся на палочку тело. И мне очень не хочется с ним так быстро прощаться. Но теперь сигналят другие машины, а моя весёлая подруга машет им всем, что-то пытаясь объяснить, показывая в мою сторону…

– Ир, ты эдельвейс видела когда-нибудь? – спрашиваю я её.

– Нет, а что это за цветок такой, расскажи.

– Он похож на маленькую звезду, закутанную по горло в белый мех, чтобы не замёрзнуть от прикосновения льдов, – говорю я словами Паустовского. – Очень необычный цветок… Хочешь, легенду про него расскажу?

– Спрашиваешь… Конечно, хочу! Я люблю сказки!

– «На высоких неприступных скалах живут сказочные красавицы с длинными волосами и когтями, с помощью которых они легко передвигаются по вершинам и камням даже ночью.

Эти сказочные существа в женском обличии рассевают семена и бережно ухаживают за цветами эдельвейса, ревностно охраняя тайну их существования от людей. Сорванные цветки не вянут, а высушенные надолго остаются в первозданном виде, сохраняя сказочную красоту. Смельчаков, желающих украсть прекрасные серебряные звёзды, красавицы безжалостно сбрасывают в пропасть. И только тем, чьи побуждения сорвать эдельвейс навеяны искренней и преданной любовью к своей единственной, они позволяют это сделать и остаться в живых, даря влюблённым цветок – символ их любви».

Женечка

Она пришла в храм Божий раньше всех, свечки поставила, помолилась, поблагодарила Господа и присела на лавочку.

Он был старше её на два года и слыл отъявленным хулиганом. Её приметил, когда вернулся после армии.