Оллвард. Разрушитель клинка

– Обычно я бы согласилась, но сотни мертвых галлийских солдат лежат сейчас в песках Айбала, – сказала Эрида, констатируя факты. Ее не беспокоила кончина воинов. Слишком многие состояли у нее на службе. Было бесполезно оплакивать их всех. – И айбалийский король не дурак. Он узнает о вторжении моей армии и подготовится. Я не могу дать другому королевству повод для войны, особенно такому могущественному. Не сейчас, не тогда, когда до Мадренции рукой подать.

Пусть окно было закрыто ставнями и за ним царила кромешная тьма, у Эриды перед глазами все еще стояла долина реки, выстроившиеся в линию замки и лес, скрывающий мадрентийскую армию.

«Путь вперед».

– Каким бы сильным ни был Галланд, – вздохнула она, – я не настолько глупа, чтобы вести войну на два фронта.

Таристан открыл рот, намереваясь ответить, но Ронин прервал его взмахом руки.

– Нэзрай теперь недосягаем, – сказал волшебник. – В этом мы согласны.

– Она все еще там, – прорычал Таристан. Рваные шрамы под его глазом по-прежнему отчетливо выделялись на гладкой коже.

Не успев осознать, что делает, Эрида прижала ладони к его плечам и почувствовала тепло его тела под своими пальцами. Королева решительно посмотрела на своего супруга.

– Ты не сможешь поймать ее, если она вообще жива.

Он не оттолкнул ее, но опустил взгляд.

– Вполне возможно, Веретено забрало ее с собой. Быть может, опасность, которую представляла Корэйн ан-Амарат, миновала, – добавила она, и даже для ее собственных ушей это прозвучало отчаянно.

«Попытка выдать желаемое за действительное. В жилах девушки течет кровь Древнего Кора, на ее стороне бессмертный и, возможно, ведьма. И только боги знают, кто еще».

– Мы оба знаем, что это неправда. – Каждое слетающее с губ Таристана слово резало, словно нож, разрубая глупую надежду Эриды на мелкие кусочки.

Но королева не отступила. Вместо этого она выпрямилась, продолжая держать руки на плечах супруга и прижимать ладони к твердым мышцам.

– И мы оба знаем, какими должны быть наши дальнейшие действия, – зло возразила она.

После долгого молчания Таристан кивнул, угрюмо поджав губы.

– Маг, найди мне Веретено, – сказал он, властность в полной мере отразилась в его голосе.

«Он говорит как король», – подумала Эрида.

– Найди мне другое место, которое можно уничтожить. – Он отступил, вырываясь из хватки королевы и испытывая необходимость двигаться. – Эрида, завтра я возглавлю наступление. И положу победу к твоим ногам.