Спасти Солярию

Девушки перегруппировались: Муза и Блум были в авангарде; Текна и Лейла заняли центральную позицию для координации движений группы; замыкали шествие Флора и раненая Стелла, которой настоятельно советовали больше полагаться на крылья.

– Всё со мной в порядке, видите? – Блондинка скакала по разрушенной поляне, как горная козочка, однако на этот раз никто не смеялся. – Ладно, ладно…

Одна за другой девушки прыгали в образовавшийся лаз и скрывались в темноте. Текна предупредила, что тоннель высок, и для мягкой посадки лучше взлетать, как только голова окажется под землей.

Оставшись в одиночестве, Стелла посерьёзнела.

– Как же я ненавижу чёртовы пещеры… – затаив дыхание, фея шагнула в темноту.

В пещере было не так уж темно: обрушившийся потолок, как люстра, освещал земляные стены; там, где дневной свет уже не доставал, его отражали похожие на стекло наросты. Фея догнала Флору и бок о бок они полетели за удаляющимися голосами подруг.

– Стелла, – начала девушка; блондинка отвернулась и поморщилась.

Как чувствовала, что неловкого разговора не избежать. – Я заметила, что ты плохо спишь. Что-то случилось?

Врушка. Спит ведь крепко, даже тряской земли не разбудишь! Но подруга ждала ответ, а потому Стелла пожала плечами.

– Землетрясения случились, – врала сквозь растянутые в улыбке губы она. – А ещё лето ведь! Душно! Алфея как из прошлого века! Кондиционеры уже даже на Земле изобрели!

– Вот как, – улыбнулась Флора. – Видимо, поэтому ты и днем такая молчаливая. Зря я беспокоилась! Если станет слишком тяжело справляться с жарой и тряской, не молчи, ладно?

Не поверила.

Ну и ладушки. Не то чтобы Стелла серьёзно считала, что сможет обмануть самую проницательную из подруг, но проблемку, что мучила фею сейчас, побороть могла только она одна.

Кивнув Флоре, девушка уставилась в глубину тоннеля. Чем дальше они летели, тем гуще становилась темнота. Стелла сняла кольцо Солярии и превратила его в скипетр. В центре засиял небольшой шар света. По стенам заплясали неровные тени.

– Мне кажется, или раньше скипетр светил ярче?

Вопрос удивил девушку. Сначала она хотела отшутиться, ведь не стоит обижать древнейший артефакт её планеты, но что-то заставило её задуматься, засомневаться. Скипетр едва нагревался в руке. Нехорошо здесь. Фея храбрилась, но скрыть страх не могла. В очередной раз нервно сглотнув, она усилила свет.

– Туши! – шикнула на подругу Флора. Свет мгновенно погас, и Стелла дёрнулась от неожиданности.