Террариум для счастья

 – протянула она и улыбнулась частично беззубым, как и положено в её возрасте, ртом.

– Ты меня видишь? – недоумевая произнёс старик. Такого на его памяти ещё не было. Ладно мяч… Неодушевлённые предметы и раньше теряясь легко проходили через портал. Но чтоб человек? В предыдущих своих воплощениях в этом возрасте Причина была ещё ничего не ведающим ребенком, стало быть и видеть портал она никак не должна была. Что-то явно поменялось. Учитывая прошлые неудачи, старик готов был ухватиться за любые перемены.

– Конечно! – ребёнок выпучил свои и без того огромные глазищи, – А ещё неплохо слышу и даже знаю кто ты.

– Вот как? – занервничал старик. – Что ж, тогда я тоже знаю кто ты.

Девчонка радостно подпрыгнув захлопала в ладоши.

– Чур ты первый назовёшь меня.

Старик нахмурился сам не понимая, что делает. Всё его естество требовала свернуть детёнышу шею, но в голове уже рождался многоходовой план.

– Ты Причина. – выдохнул старик.

Девчонка так скривилась что россыпь конопушек на курносом носике собралась в кучу.

Затем высунув язык, она артистично изобразила кашляющего шерстю кота.

– Бе-е… Так разве людей называют? У вас леших ни ума видимо ни фантазии.

– Леших?

– Ну да. Я ведь сразу тебя узнала, как увидела. Давай заново знакомиться. Я Ника.

– Леший.

– Ну вот, другое дело. Теперь, когда мы с тобой достаточно знакомы, скажи, могу ли я зайти и забрать свой мяч?

– Ты что ж меня совсем не боишься?

– Не вижу повода. Ты же леший, а не человек. От леших чего можно ожидать? Ну разве что оказаться сожранной… Так это бы ты сделал сразу.

А раз уж я ещё целёхонькая, то ты сыт и есть меня не будешь. Исходя из этих соображений возвращаюсь к вопросу… Могу ли, я зайти и забрать свой мяч?

Старик озадаченно почесал затылок. Девчонка оказалась слишком самоуверенной.

– Когда-нибудь это сыграет с тобой злую шутку. – сообщил он.

– Ни разу не слышала историй, про мячи, которые умеют шутить, – задумалась девочка. – И уж тем более зло шутить. Ты вообще нормальный?

Разговор не простительно затянулся, рождая в голове старика совершенно не те эмоции, которые он ожидал.

К этому моменту план действий созрел окончательно. Оставалось выпроводить назойливого ребёнка и уединившись досконально изучить досье.

– Ну почему ты молчишь? Эй, леший… Ты оглох что ли?

" Качественный страх не должен иметь форму" вспомнил старик давний совет Причины. Черты его лица поплыли, теряя материальную плотность. Человек без лица сделал шаг в сторону девочки.