Король-убийца

– Оставайтесь здесь, я скоро приду, – обернулась Беатриса и скрылась в лабиринте коридоров.

Она помнила, где расположены покои короля и уверенно приближалась. Волнение подгоняло, заставляя сердце стучать быстрее. Факелы на стенах бросали дрожащие тени. Придворные расступались, озадаченно переглядываясь. Ведьма не заметила, как очутилась около королевской спальни. Стражники скрестили мечи, проводники магии, и преградили путь.

– Мне нужно поговорить с королём, – сказала Беатриса.

– К нему нельзя, – ответил один из воинов.

 – Он спит.

– Разбудите.

– Король приказал не беспокоить. Уходите!

– Не вам мне приказывать. Я дочь правительницы Крэвэлэнда, – произнесла ведьма.

– Вам всё равно сюда нельзя, – не унимались стражники.

– Астрид вы всё же пропустили, – напомнила Беатриса.

– Она, возможно, станет королевой. Мы не могли отказать. Не гневайтесь. Вальтэриан Колд нас уже наказал.

– Мне надоели бессмысленные разговоры, – ведьма подожгла взглядом плащи стражников и, пока они пытались их потушить, проникла в комнату.

В спальне царила темнота. Чтобы развеять её, а заодно и разбудить короля, Беатриса зажгла подсвечники. Посветлело вмиг. Ведьма мельком осмотрелась и поняла: всё осталось по-прежнему.

Дорогие кинжалы украшали стены. В углу висел портрет Вальтэриана. В центре стояла огромная кровать с балдахином. Драгоценные камни сверкали в прожилках ледяного пола. Потолок унизывали люстры. Мебель зелёного и голубого цветов подчёркивала принадлежность короля к Колдам и Снэикам.

Атмосфера холода, власти, величия и эгоизма пронизывала воздух.

Вальтэриан услышал шаги, проснулся и сжал кинжал под подушкой. Он не ведал, кто проник в покои, и был готов защищаться. Медленно открыв глаза, король понял, что ему ничего не угрожает. Вид стражников, пытающихся потушить плащи, изрядно позабавил его. А ухмылка Беатрисы напомнила о приключениях в прошлом. Вальтэриан лениво потянулся и встал, демонстрируя обнажённый торс.

– Я жду объяснений, – промурлыкал король.

– Извините, что вошла без позволения, – поклонилась Беатриса.

 – Не могли бы вы пересмотреть решение об отъезде леди Астрид в столь поздний час. Ночью на дорогах небезопасно.

– Вот, зачем ты пришла, – попытался скрыть досаду Вальтэриан. – Ладно, выезжайте завтра.

– Спасибо, Ваше Величество, – сказала ведьма.

– Хватит, – разозлился король. – Если мы наедине, обращайся ко мне, как раньше, на «ты».

– Как скажешь, – согласилась Беатриса и направилась к выходу.