Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!

Выставив дочь за дверь, Самаил смерил меня строгим взглядом и сказал:

– Не стоит обманываться внешней хрупкостью и невинностью моей дочери, мессир Орт. Когда три года назад Каролина захотела научиться стрелять из арбалета, от неё стали прятаться мои лучшие бойцы. И всё равно были выловлены и поставлены перед фактом ежедневных занятий.

Вархан закашлялся, маскируя смех, а я лишь упрямо поджал губы.

– Это ещё не всё. После того, как я запретил дочери использовать магию, она оборудовала в подвале собственную мастерскую и нашла торговца, который согласился сбывать её артефакты.

Разумеется, позже, я позаботился о законности этой сделки, – добавил он, заметив наши профессионально-заинтересованные взгляды. – Но говорю вам это, чтобы вы понимали: трудности мою дочь не пугают, а всякого рода опасности она находит чаще, чем свою совесть.

– Это всё, конечно, занимательно, – ответил я. – Но вы сами попросили присмотреть за вашей дочерью, мессир Лиам. Как вы себе это представляете? Я – инспектор.

Моя работа в столице требует постоянного присутствия и выезда на задания. Я не смогу постоянно скакать порталом из Лимеры в Корк, как бы мне того ни хотелось. И, раз уж, с ваших слов, мисс Лиам умеет постоять за себя, гораздо надёжнее было бы взять её с собой, под защитой моего имени, конечно.

– Временная помолвка? – догадался Самаил. – Но, позвольте, если вы потом откажетесь от моей дочери, её репутация пострадает!

– Наоборот, – протянул я. – Я заявлю, что это мисс Лиам меня бросила.

Думаю, это лишь подогреет интерес кавалеров к столь неординарной девушке.

Конец фразы я выталкивал из себя практически силой, чувствуя, как глаза застилает пеленой ярости и ревности к несуществующим ухажёрам моей пары. Я схожу с ума? Печально.

– Даже не знаю, – растерянно протянул отец Каролины, – вы уверены, что в столице моему цветочку ничего не будет угрожать? Может, вы просто выделите какого-нибудь человека, что сможет за ней присматривать?

– Чтобы ваша дочь пристрелила его из арбалета? – насмешливо вскинул бровь я, не собираясь признавать, что, скорее, этого надсмотрщика растерзает мой собственный зверь.

– Есть ещё причина, по которой вариант с помолвкой был бы идеален, – неожиданно вмешался в наш разговор Вархан. – Мы давно ведём расследование, напрямую связанное с артефактами. И, признаться, зашли в тупик. Ваша дочь, мессир Лиам, могла бы нам помочь в этом. Ничего опасного, но комиссар требует результатов.