Скажи мяу, ведьма, или Дорога проклятых кошек

Лара так воодушевилась, что не заметила, как прикончила весь шнапс.

«Изольда! Боже мой. Спасибо тебе, Крэх…»

Она была уверена, что не видела в порту корабля с именем бабушки, и решила вновь отправиться туда с утра.

«Вряд ли это совпадение. Буду ездить на причал два раза в день, пока не придёт корабль Крэха! Никуда он от меня не денется…»

Лара узнала про комнаты на втором этаже и вместе с конюхом отвела Адскую Тьму на конюшню. Матросы всё так же играли в карты, ругаясь и смеясь. Вдруг тот, что поведал ей о корабле, спросил:

– Тебя как зовут-то?

– Инго, – ответила Лара.

– Одежонка на тебе добротная, небось, и деньги водятся… Садись, сыграй с нами.

– Я не умею.

– Так мы научим. И выпивку тебе оплатим.

«Ой, нашли чем соблазнять».

– Мне как-то гадалка предсказала, что, если я сяду играть в карты, меня ждёт беда – проиграюсь в пух и прах, – солгала Лара.

– Так то, известно, ведьма была, ведьмам верить нельзя. Сыграй с нами партию! Мы тебя ромом угостим.

– Спасибо за лестное предложение, но вынужден отказаться, ибо устал.

Вытащив из-за пазухи кошель, Лара заплатила хозяину за два дня.

– Ужин принесите в комнату.

– Он будет готов через час.

Подойдя к лестнице, она остановилась и вернулась к матросам.

– Можно я немножко рома отхлебну? А то я никогда его не пробовал…

– Спра-ашиваешь! На-а!

И вот незаметно для себя Лара оказалась за одним карточным столом с пиратами.

– Гляди, братец, у каждой карты своя стоимость, – разъяснял окликнувший её матрос, дыша парами алкоголя.

 – Валет даёт два очка, дама – три, король – четыре… Туз – одиннадцать, но при переборе даёт одно очко. С прочими картами ясно и так.

Сдатчик ловко перетасовал карты и выдал всем игрокам по одной. Ларе достался никчёмный валет.

– Делай ставку, – сказали ей. – Если выиграешь, твоя ставка удвоится.

– А можно пропустить?

– Конечно, нет. Что, худая карта? Поставь монет и попроси ещё.

Первый ходивший матрос ставил четыре гульдена, поэтому Лара поставила вдвое меньше.

Второй картой была восьмёрка, а третьей – туз. Лара решила, что у неё недостача, но когда все открыли карты, ей указали на ошибку:

– Ты забыл объявить, что выиграл. Плати-ка штраф!

– Постойте, – растерялась она. – Разве валет даёт не одно очко?

– Не одно, а два. С тебя четыре гульдена!

Выложив на стол четыре монеты, Лара потребовала, чтобы ей объяснили правила ещё раз. Через несколько туров игра стала более понятной.