Жена красного волка

Брат скорее поверит, что я придумала все, лишь бы избавиться от очередного жениха. Вот я и решила снова вырваться из дома и провести ночь здесь. Тут, по крайней мере, мне ничего не грозило. Никто не знает, что я сестра герцога Коринского, советника короля и носитель золотой крови драконов. Завсегдатаи уверены – я кузина Мари, а значит связываться с ее отцом никто не захочет. Хотя, конечно, знай они кто я на самом деле вряд ли полезли. Но тогда и в спор со мной никто бы не ввязался.

А я здесь ради этих эмоций. Когда вкус победы слаще любого вина, а кровь кипит от азарта.

Глупо, конечно, но мне нравится побеждать. Никогда не понимала, как остальные благородные девушки целыми днями сидят за вышивкой или любовными романами, мечтая о сопливых младенцах и новых тряпках, или как в очередной раз угодить мужу.

– Ох, граф Булоки, налейте мне вина, – пропела голосом плохой актрисы Мари, обмахиваясь воображаемым веером. – Поцелуйте мне ручку.

– И ножку, – фыркнула я. – Прекрати, Мари, меня сейчас стошнит.

На самом деле я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. Но когда Мари изобразила, как граф Булоки облизывает мое запястье, не выдержала. Прыснула со смеху, что аж слезы из глаз потекли.

С трудом вышло успокоиться.

– Ладно, а если серьезно, то это пока лучший из всех предложенных вариантов, – вдруг выдала Мари. – Если верить твоим рассказам. А этот орнанский князь хоть и красив, но с таким точно не жди спокойной семейной жизни.

Она была в курсе моих проблем, и я в подробностях описывала ей всех, с кем пытался меня свести братец.

– Граф Булоки тоже неплох, нетолстый и не кривой, молодой. По твоему описанию не такой уж и урод. Ну а то, что руки холодные не проблема. Ты же дракон – согреешь.

Веселье окончательно отступило от нарисовавшихся перспектив. Из всех вариантов остались эти двое. И я должна выбрать кого-то. Отвертеться не получится – я обещала брату.

– Кто-нибудь сегодня играет? – если я сейчас же не поспорю с кем-то меня разорвет от злости.

– Опять? – Мари не одобряла мои привычки, но и не препятствовала. – Сегодня много чужаков, думаю, над ними здорово можно будет повеселиться, если тебе так неймется.

– Ой как неймется, словами не передать.

Я резко поднялась, с трудом сдерживая преждевременную победную улыбку. Новички, случайно заблудшие овечки – лучше не придумать. Направилась прямиком на задний двор, где в сарае проводились кулачные бои и другие игрища, типа моего любимого метания ножей или стрельбы по бутылкам.