Враг семьи

У Мелани вновь возникло четкое ощущение, будто он видит насквозь все ее комплексы и сомнения. И понимает ее желание остаться с ним еще хотя бы на чуть-чуть…

– Не смею больше вас задерживать, – сказала Мелани, изо всех сил показывая, что ей нет до Феликса никакого дела. Пусть едет, куда хочет. Она забудет о нем, как только его шикарный «бентли» скроется из глаз.

– Да, мне действительно надо ехать, – с видимым сожалением вздохнул Феликс. – Но завтра я как раз буду в Ньюайленде… Вы не против сходить со мной куда-нибудь? В бильярд поиграть, например?

– Да, но я не умею играть в бильярд, – пробормотала пунцовая от счастья и смятения Мелани.

– Вот и отлично. Я вас научу. Тогда в девять в баре Кримзон Роуз. Это на пересечении улиц Гросвернон и Лаймтри, знаете?

Мелани неуверенно кивнула. С ночной жизнью Ньюайленда она не была знакома. Кримзон Роуз. Она запомнит и обязательно найдет его.

– Тогда до завтра. – Феликс ослепительно улыбнулся ей на прощанье и быстро пошел к своей машине.

Мелани смотрела ему вслед.

Неужели такой мужчина на самом деле только что пригласил ее на свидание? Мир сошел с ума или она просто спит и видит сладкий сон? Если это так, то она совершенно не желает просыпаться!

2

Мне с самого рождения жутко не везет…

Мелани подняла голову и прислушалась к заливистому пению птиц за окном. Вздохнула, пододвинула ближе толстую тетрадь, крепко сжала ручку и задумалась. Пожалуй, девяносто девять человек из ста вряд ли назвали бы ее неудачницей.

У нее есть все то, чего лишены и о чем мечтают миллионы людей. Заботливая большая семья, состоятельные родители, роскошный дом в пригороде Нью-Йорка, личная машина, дорогая одежда и приличные деньги на карманные расходы.

И все-таки Мелани считала себя невезучей.

Она всю жизнь находилась в тени своих братьев. Старший, Колин, гордость и надежда всей семьи. Умный, способный, красивый, похожий на мать как две капли воды. Одним словом, мечта любой матери. Кэтрин Саундфест обожала своего первенца и всегда ставила его в пример остальным детям.

За Колином шел Рональд. В сердце Кэтрин он занимал особое место. В отличие от старшего брата, Рон не обладал особыми способностями, однако у него, как и у матери, был прекрасный голос, и все Саундфесты прочили ему большое будущее на сцене.

Мелани родилась через год после Рональда. По мнению Кэтрин – слишком быстро. Случайный ребенок, избавиться от которого ей запретил муж, да к тому же девчонка.