Беглая невеста его темнейшества

Но не думала, что мои навыки начнут проверять прямо с порога.

Фея направила в мою сторону метлу и совок, удерживая их с помощью магии.

– Как тебя зовут? – спросила фея, когда я принялась подметать.

– Катрин.

– И это все? А фамилия? И откуда ты? И, кстати, документы есть?

Вопросы посыпались как из рога изобилия. Любой бы растерялся. Но я готовилась к чему-то подобному.

– Катрин Альпин, – уверенно ответила я. Такая фамилия была распространенной в Аппершире среди простолюдинов. На старом наречии, еще до появления общего языка, означало «житель светлых королевств».

– Я из Эльренса, – не стала лгать. Вряд ли мне удалось бы притвориться местной. – Документы украли кочевники, когда я направлялась в Темные земли.

Взглянула искоса на фею. Та нахмурилась, но вроде поверила. Я переживала из-за документов. Мои-то у меня были при себе, надежно спрятаны. Но светить настоящим именем я не планировала. Не знаю, как на Темных землях, а в Аппершире далеко не все простолюдины имели грамоты, подтверждающие их происхождение.

Так что, я надеялась, их отсутствие не вызовет проблем.

– Почему сбежала? – решила она уточнить.

Так… о том, что фея сразу сделает такие выводы, я и не думала. Моя легенда требовала срочной доработки. Но времени выдумывать что-то толковое не было. Фея испытующе смотрела на меня и ждала ответа.

– Ушла от мужа, – выдала я.

– Почему? – продолжила допытываться фея.

– Пил, гулял и бил, – не стала я выдумывать чего-то особенного.

Перечислила главные мужские недостатки, о которые всегда говорила Аврора, наставляя Сару при выборе женихов. Если имелся хоть один из них, значит, жених не подходящий.

– Не повезло, – вздохнула фея, и мне послышалось в ее голосе сочувствие. – Ладно, идем, покажу тебе замок и расскажу, что входит в обязанности младшей служанки. Зовут меня Ия Ко-ко. Можешь называть просто Ия.

Помимо Ии, служанкой в замке трудилась еще одна девушка. Недавно взяли на работу нового повара.

А самыми главными из служащих были дворецкий и экономка.

Слуг явно не хватало. Элементарно, не было садовника. Прошлый уволился еще весной, а нового так и не смогли подобрать.

Внутри замок показался еще больше и внушительнее, чем снаружи, меня повели по служебным помещениям и коридорам. Даже они вызывали восторг. И это несмотря на то, что замок нуждался в ремонте. Не знаю, как в помещениях для господ, но то, что я успела увидеть, требовало умелых рук.