Приманка для дракона

Вот он – нужный момент! Осталось только набраться духа и выпалить:

– Мне нужно бежать… Помогите! Я заплачу… – каюсь, мой подбородок дрожал, когда я говорила.

Что будет, если он откажет и донесет дяде? А, ну да – меня запрут на веки вечные в глуши и насильно выдадут замуж за некроманта…

– Сколько? – увидев мои расширившиеся от изумления глаза, он с усмешкой сказал: – Знаешь, милая, я не вор и не злодей. Но на зло предпочитаю отвечать им же. Вот, например, мой папаша: соблазнил служанку, а потом рассчитывал, что я сдохну в младенчестве.

Даже посылочку с отравленными конфетами присылал. Чудом она досталась не моей матери, а ее сестре. Когда выяснилось, почему в пятнадцать лет померла тетя Зания, мать уехала в глушь и спрятала меня…

– Почему вы мне это рассказываете?

Как там было в романах, что я брала из библиотеки почитать перед сном? Убийца раскрывал мотивы и детали преступления как раз перед тем, как кокнуть свидетеля. Но мне это не подходит! Я жить хочу! А не умирать из-за того, что стала свидетелем чужой драмы.

– Чтобы ты дышала. Расслабься. Сделай вдох… Ну… раз, два…

Точно. Всё это время я стояла, не дыша. Безотрывно смотрела в карие глаза и ужасалась – связать собственного отца и вставить кляп… Что он за чудовище такое?!

По мере того, как ведьмак рассказывал свою историю, страх отпустил меня, и на его место пришло негодование. Как так – соблазнить служанку и не признать сына?! Разве это достойно мужчины? Или у ведьмаков другие правила?

Кажется, последний вопрос я задала вслух.

– Нет, правила те же, – вздохнул ведьмак, – не жениться на служанках. Итак… чем ты меня можешь порадовать? Девятистами фортинами? Учти, я крайне нуждаюсь в деньгах. Брать у отца не стану, даже если он будет умолять, – и он бросил на притихшего мужчину полный презрения взгляд.

– А… как ты вообще пробрался сюда? Разве на доме не стоят охранные заклинания?

– Стоят, – вдруг развеселился ведьмак, – только и я не лыком шит.

В некотором роде пошел в папочку. Ведьмовство – наше призвание. Знаешь, кто такой ведьмак?

– Кто?

– Ведающий маг! Сам догадался. Как тебе? – он весело мне подмигнул, и я осознала, что мужчина-то не сильно старше меня.

– Нормально. А в качестве оплаты… могу предложить колье баснословной ценности, – я открыла один из потайных кармашков на платье и вынула его. – Здесь бриллианты в пять карат, изумруды… Его подарила моей прапрабабушке сама королева.