Снег и другие рассказы

Даже сейчас, после шикарных закусок и изысканного горячего, после сухофруктов и фруктов, она хотела чего-нибудь простого, привычного. Баранки были для нее символом спокойствия и радости. Как бабушкины объятья, в которые можно было всегда зарыться, уткнувшись носом. Как радость от того, что она привезла с собой гостинец.

Маша тосковала по этим забытым ощущениям и очень хотела порадовать себя чем-то… Поскорее очутиться дома, в тепле и безопасности. Там, где нет этого недосягаемого Лени, неправильных поцелуев и странных, разряженных людей…

Но дорога вышла еще более долгой, чем обычно, ведь передвигаться на туфлях быстро не получалось.

Наконец, Маша вышла на своей остановке метро и поднялась по эскалатору на улицу. Нужно пройти один длинный дом, а потом свернуть во дворы; всего пять минут, и она будет дома.

Снег усиливался. Поднялась вьюга, неприятный ветер колол щеки, и Маше стало трудно идти против внезапно разгулявшейся стихии.

Она будто сдерживала ее, останавливала и заставляла подумать.

– Да что же такое?! – в сердцах вскричала Маша и сильнее натянула капюшон на голову.

Внезапно она услышала возню у стены жилого дома. Кажется, там был тупик и вход в подвал. Испугавшись, что может нарваться на пьяную компанию, а ведь она идет одна поздно вечером и даже не сумеет убежать из-за высоких каблуков, девушка остановилась.

Приготовилась отбиваться и орать во всю глотку.

Но там, в темноте, кто-то взвизгнул, а потом всё стихло. Маша перехватила покрепче сумку, чтобы ею было удобно отбиваться, и грозно вгляделась в опасное место.

Стена наполовину была закрыта серым, поредевшим от бесконечных лазаний напролом кустом. Не похоже, чтобы человек мог спрятаться в небольшом пространстве.

Снег бил в лицо, волосы лезли в рот и глаза, но Маша снова услышала непонятный визг.

Ее сострадательная натура не утерпела: девушка подалась вперед, попыталась вглядеться в темноту. Человеку плохо? Может, кто-то упал, лежит на земле и стонет? Нужно помочь!

Когда, поскальзываясь, Маша двинулась на шебуршащий звук, стон перешел в отчетливый лай. Девушка поняла: наверное, глупые мальчишки мучают животное! Она несколько раз видела, как по собакам кидали камни.