Разбойник

– «Атаман», оно того не стоит, – не выдержал Фрэд. – Честно говоря, мне надоело тягаться с этой мисс, которая, похоже, не понимает, кто здесь ставит условия. Да лучше я буду остаток своей жизни заниматься каторжной работой, чем еще раз возьмусь за похищение.

– Если вы будете ставить мою жизнь под угрозу, то не видать вам выкупа, как собственных ушей! – воскликнула Скарлетт. Тогда разъяренный Красавчик, которого поведение заложницы тоже уже порядком измотало, подскочил к девушке. Он прижал ее к дереву, обвил рукой ее шею и зашипел ей на ухо:

– А если ваш любезный отец, мисс Лоренс, не заплатит нам деньги, то он также никогда больше не увидит свою прелестную дочурку.

Лучше тебе не злить меня. Поняла, крошка?

– Не называйте меня «крошкой», иначе я откушу вам палец! – с этими словами Скарлетт угрожающе щелкнула зубами у самой ладони разбойника. Тот одернул руку и отпустил девушку. – Я сказала, что не поеду!

«Ну что ж. Посмотрим!» – подумал Габриэль.

– Ладно, садитесь на лошадей, – бросил он остальным.

 – Будем искать другой путь.

– Но «атаман»…

– Садитесь, я говорю!

Скарлетт ликовала. Она забралась на лошадь и, удовлетворенная победой над Красавчиком хотя бы в одном из их споров, посмотрела в его сторону. Она не заметила странного лукавого огонька в его глазах.

Тем временем Габриэль подкрался к лошади девушки и шлепнул животное по боку. Лошадь встала на дыбы так, что Скарлетт чудом не вылетела из седла. Затем скакун сделал несколько шагов в сторону и пустился галопом напрямик через тот самый аварийный мост.

Напуганная девушка едва не потеряла сознание. Разбойники же радостно улыбнулись и тоже переправились на тот берег вслед за заложницей.

Оказавшись на земле, Скарлетт бросилась к Красавчику.

– Видите, мисс Лоренс, все обошлось благополучно! – заметил он, тоже спешиваясь. Но как только в уголках его глаз собрались морщинки – признак улыбки, девушка ударила Габриэля. Этот удар сбил разбойника с ног. Остальные мужчины стояли в стороне и наблюдали, что будет дальше.

А дальше Скарлетт ухватила с земли какую-то палку и замахнулась для удара.

– Я вас ненавижу. Как вы могли рисковать моей жизнью? – закричала она.

– Взаимно. Я жду не дождусь, когда придет время забирать выкуп у вашего папаши!

Разбойникам становилось все интереснее. Как только девушка занесла орудие для удара, Габриэль ловко отклонился, из-за чего Скарлетт споткнулась и налетела прямо на него. От неожиданного столкновения оба упали на землю.