Дороже всех сокровищ

За каждой дверью царила тишина и сначала девушка даже подумала, что все они пусты, пока в свете факела не увидела перекошенное от ненависти лицо тощей старухи. Она повернула голову встречая с другой стороны такой же ненавидящий безумный взгляд. Девушка из-за двери смотрела на нее и открывала рот, но из ее горла не вылетало ни звука.

– Что с ней? – испуганно спросила ведьма.

– Язык вырвали, – спокойно и даже как-то буднично сказал стражник. – Здесь почти у всех языки вырваны. Чтобы колдовать не могли.

– Господи, – прошептала Аэрин. Ночь в постели герцога уже не казалась таким уж страшным наказанием. Между тем стражник остановился.

– Пришли, – он отпер дверь, как ни странно, в полный человеческий рост и, открыв ее обычным ключом, втолкнул девушку внутрь. Аэрин влетела в камеру сразу же врезалась в противоположную стену. Она не разбила лицо лишь чудом, успев выставить ладони. Стражник закрыл дверь и приготовился уйти. – Отсюда тебе уже не выбраться, ведьма, – сказал мужчина.

 – Здесь ты пробудешь до тех пор, пока тебя не отведут на костер.

– На костер? – не поняла девушка. – Но я не сделала ничего такого, за что меня должны сжечь на костре.

– Не знаю, – ответил стражник. – Не зря же господин палач приказал отвести тебя на третий этаж.

– А что не так с третьим этажом? – спросила его ведьма. Стражник пожал плечами.

– Так третий этаж предназначен для смертников, – сказал он. – К тому же господин палач приказал тебя не кормить, стало быть, приговор он уже вынес.

– Но я ничего не сделала, – закричала Аэрин, но стражник ее уже не слушал. – Вы не можете оставить меня в темноте! – выкрикнула ведьма. – Оставьте мне хотя бы факел.

– Не положено, – буркнул стражник.

– Здесь невыносимо холодно, а мое платье совсем не греет. Я же замерзну. Дайте одеяло или хоть что-то, чтобы я могла согреться, – попросила девушка.

– Может вам еще и горячего чаю принести, – фыркнул стражник. – Это не отель, милочка. Это тюрьма.

Благодарите, что вас сразу не убили. Вы красивая, может и смилостивиться над вами палач инквизиции. Говорят, он любит красивых женщин. Будете с ним поласковей и может избежите костра.

– Ни за что, – прошептала Аэрин. Стражник словно услышав ее слова, фыркнул и ушел. Темнота – хоть глаз выколи, окружила ведьму. Пронизывающий холод начал забираться под платье, сковывая тело. Если бы у Аэрин была ее магия, то она могла бы согреться с ее помощью.