Выбор у каждого свой

– Вы откуда-то достали светские манеры, многоуважаемая мадемуазель Голдхард, – произнес мужчина. – В прошлую нашу встречу, вы были не столь вежливы. Помню, мне даже пришлось преподать вам урок, – он, взяв ее за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.

– Что привело вас сюда, мессир Марит? – спросила Арьяна, делая вид, что не слышала его последних слов. Сдерживать дрожь становилось все тяжелее. Она помнила, как он ломал ей ребра и эту самую руку, которую сейчас так нежно и даже ласково поцеловал. Мужчина улыбнулся и ее передернуло.

– Ваш брат сейчас принимает поздравления и награду из рук короля, я же пришел поблагодарить вас, моя дорогая мадемуазель Арьяна. Спасибо вам за помощь в поимке настоящих предателей. Король просил передать вам подарок за вашу помощь, – мужчина достал из кармана сюртука коробку и, открыв ее, продемонстрировал шокированной публике красивую алмазную брошь. – Вы позволите? – несмотря на то, что начальник тайной полиции улыбался, его глаза оставались настороженными и злыми.

Арьяна поняла, что Эрмир Марит не поверил ей. Однако уличать ее в обмане перед всеми он не стал.

– Да, конечно, – прошептала девушка. В этот момент к ним наконец-то смог пробраться отец. Джефри встал рядом с женой, настороженно глядя на начальника тайной полиции. А тот подошел к девушке и, сунув пальцы за лиф, прикрепил брошь к платью. Затем он незаметно провел рукой по самому краю лифа, лаская нежную кожу груди. Со стороны могло казаться, что он просто поправляет смявшуюся складку.

– Благодарю вас, мессир и мадам Голдхард, за правильное воспитание ваших детей, – сказал мужчина, поворачиваясь к Джефри и Люсиль. Он протянул руку Арьяне. – Мадемуазель, вы сегодня прекрасны. Не соизволите ли подарить мне танец? – он говорил тихо и как-то вкрадчиво, но девушку не обманул этот спокойный тон. Она видела глаза этого мага. Он был в бешенстве, но ничем, ни словом, ни взглядом не выдал обуревающих его чувств.

– Да, конечно, – она со страхом вложила пальцы в его ладонь.

Они вышли в круг и начали плавно двигаться под музыку. Арьяна не ожидала, что пальцы мужчины неожиданно сильно сожмут ее талию.

– Если бы ваш брат не был столь убедителен и если бы не приказ короля, то вместо этого бала вы сейчас висели на дыбе. Я не верю ни вам, ни вашему брату. Но так как он привел весомые доказательства и самое главное то, что бумаги были найдены, помогло ему снять с себя и с вас все обвинения, – прошипел он ей в лицо.