Выбор у каждого свой

Оба являются негодяями.

– Тогда почему ты позволил Бьянке общаться с Сандро Карвингом? – спросила Арьяна.

– А ты думаешь, твоя сестра спрашивала у меня позволения? Она плакала и устраивала мне такие истерики и скандалы, что я сдался, – пожал плечами Джефри Голдхард.

– Зато теперь Бьянка понимает, что собой представляет Сандро и не подпустит его к себе и на пушечный выстрел.

– Мессир Голдхард, – к ним подошли двое мужчин. Джефри узнал в одном из них своего друга и инвестора. Второй мужчина ему был незнаком.

– Мессир Вайберг, – Джефри протянул мужчине руку. Тот в ответ протянул свою. Потом он повернулся к Арьяне. – Мадемуазель Голдхард, вы с каждым годом становитесь все краше.

– Спасибо мессир Вайберг, – поблагодарила Арьяна. – Как ваша жена? Как Карл? Шарлотта?

– Ах, да, Ари, вы ведь не знаете, – просиял Эдмон Вайберг. – Шарлотта выходит замуж.

– Как? За кого? – удивлению Арьяны не было предела. Шарлотта даже больше, чем она сама не хотела связывать себя узами брака. – Я хочу знать, кто тот храбрец, предложивший руку вашей дочери? – в этот момент мужчина, стоявший рядом с Эдмоном, тихо кашлянул, привлекая к себе внимание.

– О, простите великодушно, – тут же смутился Эдмон. – Позвольте мне представить моего давнего друга и партнера – мессир Колин Дроу. У Колина серебряные прииски на жемчужных островах. И еще он занимается добычей и переработкой жемчуга, – Эдмон посмотрел на мужчину, передавая ему слово.

– Я приехал сюда, чтобы расширить рынок сбыта.

И так как Эдмон является моим старым другом, то я попросил его найти мне человека, который возьмется перевозить мое серебро и жемчуг на Алмазный мыс. Эдмон порекомендовал мне вас. Я поинтересовался, и оказалось, что ваша репутация безупречна. Вы занимаетесь транспортировкой грузов по морю более ста лет.

– Сто пятьдесят, – поправил его Джефри. – Это дело начал еще мой прадед.

– А сейчас ваше дело продолжает ваша очаровательная дочь, и говорят, что она единственный капитан, кто никогда не берет на борт своего судна контрабанду, – он взял девушку за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

Арьяна зарделась. Похвала мужчины согрела сердце. – Позволено ли мне будет пригласить вас, мадемуазель Голдхард на тур вальса, – он посмотрел на нее своими голубыми глазами и улыбнулся. Арьяна посмотрела на часы. Четверть первого, время еще есть.

– С удовольствием, – Арьяна улыбнулась в ответ. Они прошли в центр зала, где уже стояло несколько пар.