Надежда на счастье

Видеть ее каждый день и понимать, что ты сможешь ее любить только в одном случае – под действием магии браслета. Ты сам придумал себе самую страшную пытку.

– Зачем вам это? Почему бы просто не отдать мне Лису?

– Да потому, что Элизабет влюбилась в тебя, и не хочет слышать ни о ком, кроме принца Артании. А моя дочь всегда получает все, что захочет. И если для того, чтобы ты женился на Элизабет, потребуется убить Делисию, я сделаю это. Причем сделаю с удовольствием. И еще. Если ты думаешь, что стоит тебе увезти Делисию в Артанию, и ты сможешь спасти ее.

Даже не надейся. Для отнятия жизненной силы необходимо произнести всего несколько слов, и магии нужно совсем чуть-чуть. Это заклинание разработали мои монахи, правда, молодцы? Так вот. Если моя Элизабет вдруг станет несчастной или я увижу, что она плачет. Ты никогда не узнаешь, откуда придет удар. Просто в один из дней, твоя Делисия не проснется. Будет лежать сломанной куклой, ни живая не мертвая. Конечно, получать удовольствие тебе это не помешает.

– Вы чудовище, – прошептал Ричард.

– Да и самое главное. Ты ничего не расскажешь Делисие. Все, что она должна знать, так это то, что ты женишься на Элизабет, а она едет с вами в Артанию. Можешь даже сказать, кем она будет в Артании. Все-таки место главной королевской фаворитки, весьма достойная должность для темного мага. Хотя, о чем я, ведь магии в моей дочери совсем не осталось. Если она начнет спрашивать, скажешь, что передумал. Начнет артачиться, прикажешь, а браслет сделает все остальное.

И запомни, Ричард, чтобы твоя Лиса была жива, моя дочь должна быть счастлива. Я теперь иди, щенок, и подумай.

– Когда вы вернете Лису? Я хочу ее увидеть, живой и здоровой. Тогда я дам согласие на брак.

– Можешь идти в комнату принцессы. Она уже там. Девушка живая, но я не совсем уверен, что невредимая. Мои монахи иногда могут переусердствовать. Посмотри на нее, но сделай это так, чтобы она не заметила. Послезавтра бал, на нем ты попросишь Элизабет стать твоей женой.

И помни, Ричард. Я в любой момент могу убить Делисию. Ее жизнь в моих руках.

– Сейчас я в вашей власти, но поверьте, наступит время, и я заставлю вас пожалеть о каждом сказанном вами слове. Вы ответите за все ваши действия, за все зло, что совершили, – Ричард быстрым шагом покинул комнату короля Варда и, выйдя за дверь, побежал в комнату Делисии. Приоткрыв дверь, он через маленькую щель осмотрел комнату.