Дело было вечером…

Оставил свой недоеденный завтрак и заковылял по столу к моим тарелкам с кашей и булочками. Передвигался он смешно, тяжко переваливаясь с боку на бок, и волоча по столу кончики крыльев. Выглядело это так уморительно, что я невольно улыбнулась сквозь слезы. А когда ирга столкнул с тарелки самую пышную булочку и начал ее толкать по столу ко мне, высохли окончательно. Я зачарованно уставилась на зверька:

– Ты что делаешь?

Булка толкнулась о мои пальцы, лежащие на столе. Ирга издал ласковое:

– Кррммааа…

Перестав толкать булку, драконеныш потерся мордочкой и мою руку:

– Крмммуууу…

– Мне нужно это съесть?

Слезы пропали, перестали капать, а настроение начало подниматься.

Я улыбнулась Кошмару и взяла предложенное. Повертела в пальцах, и поняла: нет, не смогу. Кусок в горло не лез по-прежнему. Потянувшись положить сдобу обратно, я нечаянно заметила, как поникли голова и крылья ирги и замерла:

– Ты что? Я просто не хочу сейчас есть! Понимаешь, нет у меня аппетита!

Драконеныш опять тяжело вздохнул.

А мне вдруг стало стыдно. Обо мне заботятся, переживают. А я… Булка полетела в сумку. Подумав, я добавила вторую.

– Вот, видишь? Я беру их с собой. Сейчас все равно кусок в горло не идет, как вспомню, с кем придется полдня общаться. Но, если проголодаюсь, потом съем. И с тобой поделюсь!

Над головой раздался удар колокола, возвещавший начало занятий. И пусть практика подчиняется совсем другому расписанию, в девять магистр Вирс велел быть на кафедре. Следовательно, пора подниматься с насиженного места.

Не думаю, что некромастер простит мне опоздание в первый же день.

Впервые за почти четыре года обучения я сейчас спускалась на факультет некромантии. Который, как и полагается всякому уважающему себя факультету темного мастерства, находился в подвале академии. Мрачный, плохо освещенный коридор с множеством закрытых дверей напугал не только меня. Кошмар, сидевший у меня на левом плече, осторожно подобрался поближе к моей шее и крепче вцепился коготками в ткань мантии.

Отсутствие окон и нормального освещения пугало. Я тихо кралась мимо вереницы одинаковых дверей. Различались они только табличками с цифрами. И как тут найти деканат? Я мысленно прокляла декана Вирса. «Жду вас послезавтра в девять часов утра на кафедре»! А в каком кабинете?!

На плече завозился ирга. И мне стало стыдно. Сама ведь виновата, что сейчас плутаю по коридору, как слепой котенок. Невнимательно слушала позавчера в лаборатории, шокированная произошедшим.