Кит в лимонаде

Тот будто ничего не заметил, с головой углубившись в изучение экскурсионной программы на маленькой брошюрке.

Она решила полностью переключиться с дурацких забав Вильгельма и странного поведения Поля на красоту за окном. Как раз в этот момент микроавтобус въехал в старый город, где маленькие лавочки с яркими товарами, торговцы и пагоды разом поглотили всё внимание Арины. Пронеслась мысль, что несколько дней в Шанхае – это так мало! Обязательно нужно вернуться и полностью погрузиться в атмосферу города и его обитателей.

Гид объявил, что они подъезжают к саду Юй Юань и будет остановка, чтобы погулять. Поль бросил брошюрку на сиденье рядом с Ариной, когда выходил. Она краем глаза увидела, что он читал как раз про этот сад. Но что-то привлекло внимание – при ближайшем рассмотрении оказалось, что в одной из галерей проводится выставка старинных манускриптов. Нет, не то! Арина прямо на ходу вчитывалась в описание Юй Юань и пыталась понять, что её смущает. Но так ничего и не поняла.

Группа выслушала рассказ гида, а затем разбрелась, чтобы сделать красивые фотографии и купить сувениры.

Арина же поспешила в ту самую галерею с выставкой. Купила билет и осмотрелась. Ничего такого. Она ничего особо не понимала в китайской каллиграфии, но по достоинству оценила красоту и текучесть линий, и даже увлеклась.

В центре в огромном стеклянном коробе лежала старинная рукопись. Это был самый древний экспонат – манускрипт на тончайшем шёлке. Рядом располагалась табличка с переводом на английский:

«Путь, ведущий Ангелов,

Дорога Великих Ветров –

Гранд Стрим.

»

Арина почувствовала, как внутри заухало. На короткий миг слух отключился и всё вокруг поплыло. Что это? Интуиция? Почему её так сюда манило?

Лёгкое прикосновение отвлекло от раздумий. Тихо подошёл Поль и заглянул через её плечо:

– О, третий мистерий? – вроде как удивился он. Но Арина ему не поверила.

– Так, признавайся, – она пристально смотрела на него. – Что за игру ты ведёшь? Это твоих рук дело? – она кивнула на манускрипт.

– Ни в коем случае! – шутливо поднял руки Поль. – Скорее всего, это древние китайцы.

– Поль! Прекрати издеваться! – ткнула его кулаком в грудь Арина.

– Пойдём в автобус, тебя гид потерял, – сообщил Поль, взял под руку подругу и повёл на выход…

– А всё-таки? – не унималась Арина, запрыгивая в автобус. Поль явно что-то скрывал и не хотел делиться.

– Любопытной Варваре, – сказал он, подталкивая её к их местам, – на базаре нос оторвали.