Зачарованный плут

Матери он не знал совсем, сначала его жалели и не говорили правду, но, когда он чуть подрос, сын тети Луизы ляпнул, что его мать шлюха, потому что бросила их с отцом и сбежала со своим любовником. Тогда Кристофер поколотил двоюродного брата за мерзкие слова и больше тот к нему не цеплялся, но зато он теперь знал, почему у него нет мамы.

Мальчик продолжал жить с семьей своей тёти и ждать возвращения отца, но он так и не вернулся. Сначала им приходили деньги от него, а потом переводы прекратились и связь с отцом окончательно пропала.

К шестнадцати годам он устал ждать и после выпускного в школе, собрав небольшой рюкзак в дорогу и прихватив деньги, которые скопил к этому моменту, отправился его искать. Тетя Луиза не стала останавливать, да и не смогла бы удержать взрослого подростка, твердо решившегося на такой отчаянный поступок. Она только просила его звонить в случае, если он попадет в неприятности, но по выражению лица племянника поняла, что просить помощи ему не позволит его гордость. Крис итак был ей благодарен за все, что она сделала, но больше он не хотел оставаться обузой для ее семьи.

В пути ему пришлось нелегко, потому что деньги быстро кончились и приходилось зарабатывать себе на пропитание и ночлег любым способом, а к этому он не был готов. Но Крис отличался упорством и учился быстро, стиснув зубы и привыкая к тяжелому труду. Он убирал мусор, подрабатывал грузчиком насколько хватало сил или делал любую грязную работу, на какую мало кто соглашался. Но долгие поиски привели в итоге в совершенно неожиданное место – в Калифорнийскую тюрьму, где Крис узнал правду о своем отце.

Джейкоб Периш был вором. Профессионалом по вскрытию замков любой сложности, каждый существующий сейф рано или поздно поддавался его умелым рукам и острому уму. Его называли лучшим в своем деле, но видимо не настолько, чтобы рано или поздно попасться. Это открытие стало для Криса глубоким потрясением и, наверное, в этот самый момент жизнь его поделилась на «до» и «после».

Он почувствовал себя взрослым человеком, о котором больше никто не сможет позаботиться, кроме него самого. Но несмотря на это, он не обозлился на отца, ведь тот не сделал ему ничего плохого, наоборот, он был рад тому, что, наконец, нашел его и не хотел больше терять.

Крис часто навещал его в тюрьме, а когда Джейкоб Периш освободился, он остался жить с ним и однажды увидев, как отец вновь достает свои инструменты, попросил научить его пользоваться ими.