Келпи. Дети королей

Зеркало правды

Хейдимар медленно продвигалась сквозь чащу и порядком устала, когда подошла к реке. Река была прозрачной и мелкой, поэтому, сняв туфли и подняв полы плаща, принцесса перешла ее без затруднений. Теперь с одной стороны возвышалась черная почти отвесная скала – с другой белоснежные тонкие шпили замка Бранне, прилепившегося к краю высокого утеса. Казалось, он вот-вот сползет вниз, прямо в бегущую мимо реку, здесь она становилась шире и глубже, набирая силу. И, однако, замок держался крепко.

Некогда разрушенный Килломарой и восстановленный теперь по приказу Стаси, он сиял белизной и казался сказочным домиком, затерявшимся среди зеленой лесной пустыни.

Хейди колебалась. Она может пойти к скале и вернуться домой – или же взобраться на утес и оказаться в гостеприимном Бранне. Она перекусит и согреется, а там уж кто-то да проводит ее к порталу!

Девушка мужественно двинулась в сторону скалы. Она шла и шла, поднимаясь по вырубленной в теле горы дороге, пока, наконец, платье ее не стало грязным, а подол не оборвался.

Тяжело переводя дух, Хейди остановилась у ворот замка, она дрожала от холода и волнения. Но ворота были приветливо открыты. Когда-то давно принцесса была здесь с родителями – замок являлся самым маленьким из всех городов Граничных земель. Однако она запомнила, что кормили здесь вкусно, а потому направилась прямо на центральную площадь, и, выбрав приглянувшийся трактир, пошла туда – на запах готовящейся пищи.

Хейди открыла дверь, увидела людей, которые повернулись к ней, а потом снова отвернулись, как ни в чем не бывало, равнодушно и беспечно, и принцесса поняла, что выглядит, как оборванка.

Она села за стол, поближе к огню, пытаясь высушить плащ, и жестом позвала хозяина. Вскоре подошла молодая девушка, готовая принять заказ.

– Пожалуйста, принесите мне чего-нибудь поесть и чашку горячего медового напитка, – попросила Хейди. – Денег у меня, правда, с собой нет, но мы заплатим позже двойную цену.

Девушка удивленно посмотрела на хозяина.

– Что значит, заплатим позже? – пробурчал тот. – Нет денег – в кредит не кормим! Не так много мы просим за еду, чтобы кормить всех подряд!

Хейди устало подняла голову.

– Слушайте, – сказала она девушке, – Я – Хейдимар Туаденель, ваша принцесса. Я устала и голодна, принесите уже чего-нибудь!

– Видали мы таких принцесс! Тут у нас каждая вторая принцесса! – ответил нелюбезный хозяин, даже не взглянув в ее сторону.