Цена свободы

У камина стояли кресла с красной бархатной обивкой, диванчики того же цвета. В многочисленных шкафчиках были аккуратно сложены свитки, книги и расставлены баночки с разноцветными жидкостями. Наверх уходила деревянная лестница, перила которой были украшены витиеватыми цветами, вырезанными из дерева.

Стоп. Лестница!? Но ведь снаружи я отчетливо видела, что дом едва ли одноэтажный. Откуда тут второй этаж?

– Присаживайся, – сказал маг, показывая на кресло напротив камина. Сам он занял соседнее.

Я покорно села в кресло и только сейчас поняла, насколько сильно устала.

Мысли о втором этаже улетучились сами собой.

Внезапно перед глазами появилась надпись: «Задание выполнено».

«Так вот кто такой Луи», – подумала я.

Внешне он совсем не был похож на своего отца. Если Морфус едва ли доставал мне до подбородка, то Луи был как минимум на голову выше меня. Его длинные черные волосы были собраны в аккуратный хвост. Серые глаза, казалось, смотрят прямо в самое сердце. Широкие плечи, сильные руки. Разработчики на славу постарались, прорисовывая внешность этого красавца, пусть и столь юного.

На вид ему было не больше двадцати лет.

– Еще в детстве отец говорил мне, что когда империя пошатнется, появится путник в черных одеждах, который поможет вернуть мир и равновесие, – сказал Луи, глядя мне прямо в глаза.

– Я должна спасти империю? – я округлила глаза. Миссия казалось мне не выполнимой, пускай даже в игре. Здесь определенно понадобятся хоть какие-то навыки, а я-то даже с волком расправиться не смогла, не говоря уже о маленьких чертятах в лесу.

– Именно, – кивнул Луи, подкинув небольшое полено в огонь.

– Что случилось с вашей империей? – спросила я, вытянув вперед, поближе к огню, уставшие ноги.

– С тех пор, как к власти пришел последний правитель, империю поглотили бесконечные кровопролитные войны. Эльфы больше не хотят довольствоваться теми территориями, которые имеют. Они положили глаз на Людские Земли, – вздохнул Луи. – В страхе люди стали просить магов о помощи.

Но мы не боги, да и большая часть из нас перешла на темную сторону. Те считанные единицы, что остались служить свету, вынуждены прятаться и скрываться.

– Значит, ты светлый маг, – сделала я свой вывод. – Но почему большинство из вас стали темными? – спросила я Луи.

– Приспешники тьмы получают небывалое могущество. Их сила возрастает, способности их не знают предела, – молодой маг покачал головой. – Но за все приходится платить. И плата за силу слишком велика.