Человек из прошлого

В морях тонули острова, и земля извергала расплавленный камень из своих недр. А одержавшие победу после этого покинули землю.

– Что значит «покинули землю»? Они в космос улетели, что ли?

– Древние говорили, что Земля не их дом, – разъяснил Катон, словно всё вышесказанное было само собой разумеющимся.

Артём всё больше и больше переставал понимать, что вообще происходит.

"Меня уже не на шутку это всё начинает бесить, мне нужно выйти на воздух и понять, где я чёрт возьми!" – раздражённо подумал Артём и обратился к Катону: – Вы можете вывести меня на улицу?

– Да, как пожелаете, идите за мной, – он учтиво поклонился и ожидал, когда гость встанет.

– Зачем вы всё время кланяетесь мне?

Этот вопрос практически выбил почву из-под ног Катона. Всю свою жизнь он почитал древних, как это делали все поколения до него. И вот он удостоился чести говорить с одним из них, а его почтение вызывает недоумение.

– Нас так учат наши отцы и матери, древние были великими и дали нам знания, язык и научили ремёслам.

Мы же почитаем их за это. Сегодня как раз день почтения, он проходит каждые семь дней, – уважительно пояснил Катон.

– Хорошо, веди, – Артём поднялся и направился вслед за мужчиной. Они прошли семь или восемь этажей и несколько длинных коридоров, прежде чем показался выход наружу. Солнце их не ослепило, ведь по пути было достаточно светло.

"Наконец-то я выбрался", – с облегчением подумал Артём и набрал полную грудь свежего воздуха. Осмотревшись, он понял, что находится где-то недалеко от места, где провалился под землю.

Над ними возвышалась величественная Хара-Хора. Рельеф и окружающие горы очень походили на те, которыми он любовался по дороге. По дну ущелья по-прежнему текла река, но что-то было не так.

– Куда делась дорога?! – вскрикнул Артём, когда понял, чего не хватало до полноты картины. – И села нет! Куда могло деться целое село?! Всё это край, это просто вне моего понимания.

Артём ходил из стороны в сторону, теряя последние капли надежды найти друзей и забыть этот день как страшный сон.

– -

Троица, сидевшая напротив, молча поглощала каждое слово из уст Артёма, его уже никто не хотел перебивать и задавать уточняющие вопросы. Но тут он сам прервался и попросил ещё воды. Александр принёс прозрачный графин и четыре стакана.

– Так, где вы оказались в итоге? – спросил дознаватель.

– Как я понял позже, это было примерно то же место, где я попал в провал. Только время было другое, не то, в котором мы живём.