Мозаика жизни

«Надо бежать!» – главная идея быстро созрела в головах неудовлетворённых состоянием дел на руднике. «Как? Куда?» – план побега вызревал постепенно. Решили прорваться к грузовым лифтам, подняться на верхний уровень и пожаловаться управляющему на самоуправство начальника рудника. То ли план был не проработан, то ли сдали нас, заговорщиков, но к грузовым лифтам нам не удалось подойти близко – дорогу перегородили дюжие охранники, вооружённые огнестрельным оружием, резиновыми дубинками и электрошокерами, и предложили разойтись, а в случае неповиновения пообещали применить спецсредства.

Возмущённо погудев, толпа было двинулась в сторону неожиданно возникшего препятствия, но раздавшиеся выстрелы быстро отрезвил буйные головы, и «мятежники» бросились врассыпную. Нас особо никто не преследовал, только слышались звуки выстрелов вдогонку, невдалеке кто-то упал: то ли споткнулся, то ли пуля настигла. Времени останавливаться и оглядываться не было, надо было спасать свою жизнь. Несколько убегающих свернули в боковую ветвь выработки, миновали несколько домиков, возможно, в них жили вольнонаёмные или охранники, и уперлись в тупик – штрек резко обрывался… Назад хода тоже не было – в лучшем случае наказание и карцер, в худшем могут пристрелить в назидание другим… Вернулись к домикам – поживиться было нечем, какой-то стандартный набор из кровати, стола и стула, больше никаких предметов мебели или вещей, если не считать фуражки на вешалке да пары стоптанных тапочек. Надо искать другой путь наверх… Кому-то пришла в голову идея поискать эвакуационный выход на случай аварии в шахте. Вскоре поиски увенчались успехом: в одном из удалённых концов рукотворного туннеля обнаружилась пожарная лестница, которая вела наверх. Через несколько пролётов, поднявшись метров на тридцать, вышли на площадку, которая выводила на ещё один уровень шахтных выработок. Хлипкая решётчатая дверь, преграждавшая дорогу, была сломана. Долго блуждали в поисках людей или строений, здесь не было слышно гула от работающих механизмов – проходчики выработали ресурс и покинули эти места. Гулкое эхо от наших шагов сопровождало группу, искавшую выход. Нам повезло несколько раз: остались живы, у нас было пару шахтёрских фонарей на аккумуляторах и в заброшенных выработках было достаточно кислорода для дыхания. Вдалеке послышался неясный шум, а затем забрезжил свет. Мы осторожно приблизились и пронаблюдали за происходящим.