Качели жизни

Дальнейшие попытки не очень получались. И вот потянувшись подальше, Иван тоже оказался в воде. Лед не выдержал. Но собаку можно было теперь схватить и выбросить на твердую поверхность. Но как вылезти самому? Ледяная вода сковывала движения, а сильное течение затягивало под лед.

И тут появился Джон. Он жил в доме на набережной, и все увидел из окна. Схватил альпинистскую веревку, даже не одеваясь, он бросился на помощь. На берегу он один конец веревки привязал к парапету каменной лестницы, а второй взял в руки и пополз по тонкому льду.

И успел вовремя. Джон набросил петлю на ослабевшего Ивана и стал тащить его на берег. Ему стали помогать несколько прохожих. Их совместные действия увенчались успехом. Обоих спасателей выволокли на берег, так сказать, с ветерком. Только когда Джон утащил промокшего Ивана к себе домой греться, они узнали друг друга. И в тепле, за чаем они проболтали несколько часов.

После тех событий все школьные и внешкольные дела они делали только вместе. Не сразу одноклассники узнали причину такого сближения.

Но всему приходит конец. И срок службы отца Джона закончился, и они отбыли домой. Конечно, связь они не утратили, и у каждого началась новая жизнь после школы.

Оба поступили в летные училища. А поскольку секретность никто не отменял, то и при общении они старательно избегали разговоров об успехах и карьере. Чаще всего это были стандартные вопросы про здоровье, погоду и семью. И пожелания в ответах удачи и здоровья.

Однако судьба порой бывает шутит, а бывает и выигрыш в лотерею дает.

Вот и здесь. На перспективных пилотов обратили внимание из космических агентств двух стран. А поскольку строительство межзвездного корабля уже шло полным ходом, то и наши герои приняли в нем непосредственное участие. Иван с Джоном встретились уже как экипаж корабля. И это была уже не случайность.

И вот их первый совместный полет подходил к концу.

– Давай хоть в шахматы сыграем? – Предложил Иван.

– Ну давай. Сегодня твои белые. Ходи. – Джон даже не повернул головы для ответа.

– Е2-Е4. – Сразу ответил Иван. Они давно уже играли в уме.

– Конь на Ф6. – Последовал ответный ход.

– Ах, вот ты как. – Полушутя сказал Иван. – Тогда пешка на Б3.

– Это тебе ничего не даст. Пешка на Е5.

Матч, как и множество до этого продолжился. Шахматы успокаивали и давали пищу для ищущих умов. Были и другие методы расслабления, к которым прибегали космонавты. Но сейчас было особо нервный момент. Окончание полета. Это откладывало свой отпечаток.