Ожидание

Вскоре она увидела мальчика, лежащего под деревом…

2

Загривок у медведицы зашевелился, она понимала, что это может быть её последним шансом найти голодным детёнышам пищу. Пригнувшись к земле, насколько это было возможно с её габаритами, она направилась в сторону мальчика, ступая осторожно и стараясь не шуметь…

Мальчик лежал под деревом с закрытыми глазами, и в который раз старался представить себе, как выглядела его мать. Он завидовал своим сверстникам, у которых были мамы, и чем взрослее становился, тем чаще мысли о матери посещали его.

Мачеха его была доброй женщиной, но у неё уже были свои дети, которым она уделяла больше внимания, и мальчику приходилось вечерами помогать ей с детьми…

Услышав чьи–то осторожные тяжёлые шаги, мальчик открыл глаза, приподнялся на локте и увидел метрах в пяти медведицу. Он вскочил, спина вспотела, ноги стали ватными… Мальчик растерянно смотрел в лицо медведице, как кролик на удава; мозг отказывался подчиняться ему, на глазах появились слёзы…

Взревев, медведица встала на задние лапы, внимательно следя за движениями мальчика.

Мальчик всецело находился в её власти. Ей хватило бы и двух секунд, чтобы расправиться с ним, превратив его в добычу, но что–то удерживало её от этого шага…

Медведица взглянула в испуганные глаза мальчика и уловила в них знакомый блеск. Это был голодный блеск глаз её детёнышей. Она поняла, что мальчик тоже чей–то детёныш, и его также ждёт мать…

Мальчику казалось, что он стоял перед медведицей целую вечность…

И тут зверь с грохотом опустился на все четыре лапы, бессильно взревев на весь лес и со злости разрывая землю передними лапами… В последний раз медведица взглянула в испуганные глаза мальчика и, развернувшись, покачивая своим грузным телом, пошла по лесной тропе, ведущей к берлоге, где её дожидались два голодных детёныша…

Вечерело.

Становилось прохладно. Послышался голос старушки:

– Холодно уже, иди домой, пора спать…

Дед, казалось, не расслышал слов супруги. После повторного напоминания со стороны своей благоверной, он медленно встал и, опираясь на трость, неверными шагами вошёл в комнату, направился к своей спальне, чтобы переодеться и лечь спать.

Он уже знал, что Она и в эту ночь придёт к нему во сне. И снова он проснётся в холодном поту, и в который уже раз будет лежать в постели с закрытыми глазами, задавая себе один и тот же вопрос, на который, пожалуй, никогда не сможет найти ответа:

– Почему Она тогда не разорвала меня на куски?..