Обещанная дракону

Его взгляд на мгновение метнулся к недовольно насупившемуся Тобиасу, стоящему у нее за спиной. Пожилой генерал был его хорошим другом, и вместе они прошли через множество сражений и правили Золотогорьем не одно десятилетие.

– Я слышала, что вы тут обсуждали! – возмущенно топнула Тиа и села в изножье кровати. – Как ты мог так поступить со мной? Я не разменная монета!

– Вы подслушивали? – поморщился Тобиас и недовольно покачал головой. Попытки вывести ее из спальни отца он оставил и отошел к огромному камину, прислонившись к кладке плечом.

– Прости, солнышко, – отец порывисто вздохнул и обхватил ее ладонь, сжимая.

Его прохладные пальцы слабо подрагивали. Когда-то один из сильнейших королей севера сейчас был слабее ребенка.

Горечь сдавила горло, но Тиа не позволила себе расплакаться.

– У меня не было выбора, я должен был отплатить за спасенную жизнь. К тому же в тот момент я не знал, что твоя мать была беременна тобой.

– Ты сказок не читал, что ли? – Тиа вымученно всхлипнула. Она забрала свою руку из его пальцев и уткнула лицо в ладони, пряча все-таки набежавшие на глаза слезы. – Как ты мог? Почему не рассказал раньше? Мне, а не своему генералу, – она вытерла соленые дорожки, задавила начинающуюся истерику и возмущенно уставилась в блеклые глаза отца.

– Я надеялся, что за давностью лет обещание забудется и никто не явится за тобой.

– То есть та армия, что сейчас марширует к нашим землям, это войско моего будущего господина? – ошарашенно открыла рот Тиа.

– Думаю, да, – отец мрачно взглянул на Тобиаса, все так же стоящего у камина, и вернул свое внимание ей, – Ты должна уехать. Должна спрятаться. Твоя тетка обещала укрыть тебя.

– Я не оставлю наш народ! Как ты вообще мог о таком подумать? – Тиа снова отмахнулась от руки Тобиаса, который попытался вежливо поднять ее с постели. – И что главнее всего, откуда у дракона армия?

– Когда-то им принадлежал весь север, но затем на эти земли пришли люди, – тяжело вздохнул отец и закашлялся так, что казалось, вот-вот выплюнет легкие.

Его лицо посерело, взгляд потерял осмысленность. Лицо исказилось от терзающей его боли.

Лекарь спешно вошел в королевскую опочивальню, мягко протер губы угасающего правителя платком и протянул целебную настойку. Ароматный пар поднимался над чашей, обволакивая бледное лицо отца. Это было одно из немногих средств, которые хоть немного помогали ему. Лекарство привезли из Салерновской Академии полгода назад, и запасы практически подошли к концу.