Охота на дракона

Ему было слишком интересно узнать, кто она такая и почему путешествовала пешком. Вдобавок можно было отлично скоротать время за беседой, пока не покажется очередной трактир или таверна.

Сдаваться так просто Кристиан не привык. Нахмуренными бровями, сжатыми губами и надутыми щеками его не отпугнуть.

– Меня зовут Кристиан Киркегор. Я граф при дворе короля Орастана.

– Ида, – все так же глядя перед собой, буркнула она.

– Леди Ида, вы, вероятно, устали и…

– Слушайте, граф, либо давайте на «ты», либо скачите уже! – она резко обернулась и гневно сверкнула прищуренными глазами.

– Хорошо, Ида. Ты почему такая сердитая?

Она вскинула брови, хмыкнула, и предательская улыбка скользнула по ее широким губам. Она снова отвернулась, пряча лицо.

– Я сутки на ногах. Хорошо, что какой-то селянин на ночь подхватил на повозку, довез до деревни. Оттуда я топаю пешком. Устала, как последняя собака.

– У тебя произношение странное.

– Что? – она недоуменно повернулась к нему и нахмурила светлые брови.

– Ты ведь тоже не местная. Судя по говору, южанка. Хотя внешностью чистая северянка.

– Ну да, я жила на юге недалеко от Салерно. Потом дед умер и оставил мне наследство, так что пришлось перебираться сюда.

– Что за наследство, если не секрет?

– Так, небольшое имение. Наподобие летних гостиниц. Знаешь, как у южной знати на островах.

– Вот это да! – Кристиан потрясенно уставился на нее. Ее щеки слегка потемнели, и губы дрогнули, скрывая улыбку. – Так что же ты по трактам расхаживаешь и в тавернах поешь?

– Имение-то есть, а вот убранство давно сгнило, а обновить его стоит денег, – недовольно скривилась Ида.

 – Дед же, как специально, не то что слуг, даже ни одной монетки не оставил. Куда только его богатства хваленые подевались, ума не приложу. Вот и приходится теперь деньги зарабатывать.

– Да уж.

Такую девушку он встретить никак не ожидал. Какой же нужно было быть сильной и отважной, чтобы решиться на настолько серьезный поступок? Она не пошла легким путем, не стала продавать родовое гнездо или искать мужа.

Она решила заработать деньги сама.

От мысли, насколько это было опасно, Кристиан едва не содрогнулся. Неужели она не понимала, что рисковала не просто парой золотых монет, а своей жизнью? Если ей не повезет натолкнуться на разбойников или лесное зверье, то сгнившее убранство имения будет наименьшей из бед.

И все же внутренний стержень этой случайно встреченной девушки впечатлил.