Охота на дракона

Охи и вздохи за частоколом стали слишком откровенными.

Пастухи, не сговариваясь, поползли на четвереньках поближе. Глядишь, удастся не только подслушать, но и подглядеть. Костер и отара остались за спиной. Все равно частокол был слишком высок, чтобы волк смог перемахнуть его.

Неожиданно овцы громко заблеяли и бросились врассыпную.

Пастухи обернулись и в ужасе застыли на месте. Их спины вжались в частокол. Крик застрял в горле.

В центр стада рухнула огромная тварь. Длинная шея изогнулась, и вытянутая рогатая голова устремилась следом за убегающими овцами.

Во мраке блеснули огромные глаза с вертикальным зрачком, ловя отблеск костра. Ужасающая клыкастая пасть беззвучно разверзлась, затем щелкнула зубами, разом схватив двоих бедолаг, истерично завопивших.

Раздался леденящий кровь хруст, и блеяния стихли. Тушки овец безвольно свесились из пасти.

Широкие крылья бесшумно раскрылись, и один сильный взмах поднял в воздух массивное тело. Узкий хвост хлестнул по земле.

Длинная костяная игла на его конце разбила костер, забрызгав все вокруг шипящими искрами. Серебристая шкура блеснула в свете разгорающегося на сене пламени.

Округу огласил слаженный истошный визг.

– Дракон!

Пастухи перемахнули через частокол и наперегонки с влюбленной парочкой помчались в деревню.

Это уже не волки! Нужно срочно сообщить графу, пока эта тварюга кого-нибудь не убила.

Глава 2

Бравый достаточно недвусмысленно остановился около ворот очередной таверны на перекрестке трех дорог.

Упрямый конь покосился черным глазом на хозяина и мотнул головой. Хвост в нетерпении хлестнул по сумкам.

Кристиану не осталось ничего иного, кроме как спешиться и, ведя шибко умное животное в поводу, войти на широкий двор. К нему тут же подбежал служка и подобострастно поклонился. Парнишка забрал поводья и повел довольно пофыркивающего боевого коня в стойла. Сумки с вещами он пообещал занести в комнату позже.

Кристиан открыл дверь в высокое трехэтажное здание и удивленно хмыкнул.

Большое светлое помещение разительно отличалось от виденных ранее на его долгом пути. Похоже, чем ближе он подбирался к столице королевства, тем зажиточнее становились графства и народ, населяющий их.

Громила-охранник окинул Кристиана заинтересованным взглядом. Заметив серебряную пряжку ремня и расшитые ножны, он любезно склонил голову в приветствии и снова привалился спиной к стене рядом со входом.