Плацдарм в захолустье

Он верил, что находится на пороге открытия и в шаге от звания Князя.

– Не торопись, – остудил его Блуждающий. – Мы отвечаем не только каждый за себя.

– Но об этом стоит подумать, – выразил своё мнение Силадж.

Блуждающий помолчал. Он не мог рассказать им всё. И не мог нарушать Директиву.

– У нас будет такая возможность, – уклончиво отозвался он. – А пока займёмся тем, чем должны, и каждый выполнит то, что ему положено выполнить.

…Этот день был посвящён обустройству и осмотру пространства в малом радиусе.

Все вместе прошли немного за защитную сеть и нашли множество следов; зверь был явно не один и даже не одной породы: глубокие ямки уже виденных ранее следов перемежались длинными полосами. Нашли и вытоптанную тропу: звери на день уходили в глубь леса, под массивные деревья. Радж, не забывший охотничью подготовку, внимательно оглядел эту тропу, углублённую посередине, и сказал:

– Их число увеличивалось постепенно.

– Ты хочешь сказать, что сначала пришёл один зверь? – уточнила Тонжа.

– Именно так.

– И сегодня их будет ещё больше?

Радж, подумав, кивнул.

Блуждающий принял решение:

– Сегодня мы обследуем Саджа , – объявил он и повернул к лагерю.

…Глубинное обследование было ещё не полностью изучено и чревато опасностью. Прежде чем ввести этот метод в повседневность, раджинцы использовали его как способ уничтожения преступников. Энергия звезды, пропущенная с огромной скоростью через тело, превращала плоть в газообразное облако.

Добиваясь меньшего расхода энергии, увеличивая скорость, Служба Уничтожения Преступников и сделала открытие, когда очередной наказуемый вдруг не испарился, а превратился в облако всего лишь на мгновение, и вновь обрёл тело. Правда, изменённое и быстро распавшееся.

Прошло немало времени, пока не был найден оптимальный режим воздействия, при котором молекулярное строение не разрушалось. А затем был создан объёмный анализатор, определяющий программу восстановления плоти. Анализатор стал использоваться достаточно широко, но всё же случались и неожиданные вариации.

Никто о возможном отклонении, кроме Блуждающего, не знал.

Садж вошёл в блок и занял место под матовым куполом.

Блуждающий вошёл следом, остальные члены экспедиции остались снаружи.

Блуждающий опустил купол, закрывший Саджа темнеющим на глазах коконом и, повинуясь движению руки Блуждающего, в следующее мгновение поднявшийся вверх: Садж стоял на своём месте.